Franz I. war von 1515 bis zu seinem Tod 1547 König von Frankreich. Er war der Sohn von Karl, Graf von Angoulême, und Louise von Savoyen.Er trat die Nachfolge seines Cousins ​​ersten Grades und Schwiegervaters Ludwig XII. an, der ohne Sohn starb.Als herausragender Förderer der Künste förderte er die aufkommende französische Renaissance, indem er viele italienische Künstler anzog, die für ihn arbeiteten, darunter Leonardo da Vinci, der die Mona Lisa mitbrachte, die Franziskus erworben hatte.Unter Franziskus kam es zu wichtigen kulturellen Veränderungen mit dem Wachstum der Zentralmacht in Frankreich, der Ausbreitung des Humanismus und Protestantismus und dem Beginn der französischen Erkundung der Neuen Welt.Jacques Cartier und andere beanspruchten für Frankreich Ländereien auf dem amerikanischen Kontinent und ebneten den Weg für die Expansion des ersten französischen Kolonialreiches.Aufgrund seiner Rolle bei der Entwicklung und Förderung der französischen Sprache wurde er als le Père et Restaurateur des Lettres (der „Vater und Restaurator der Literatur“) bekannt.Er war auch als François au Grand Nez („Franziskus mit der großen Nase“), Grand Colas und Roi-Chevalier („Ritterkönig“) bekannt.Im Einklang mit seinen Vorgängern führte Franziskus die Italienkriege fort.Die Nachfolge seines großen Rivalen Kaiser Karl V. in den Habsburger Niederlanden und auf dem Thron Spaniens sowie seine anschließende Wahl zum Kaiser des Heiligen Römischen Reiches führten dazu, dass Frankreich geographisch von der Habsburgermonarchie umschlossen wurde.In seinem Kampf gegen die kaiserliche Hegemonie suchte Franziskus auf dem Feld des Goldtuchs die Unterstützung Heinrichs VIII. von England.Als dies erfolglos blieb, schloss er ein französisch- osmanisches Bündnis mit dem muslimischen Sultan Süleyman dem Prächtigen , ein damals für einen christlichen König umstrittener Schachzug.