Unter Präsident Gamal Abdel Nasser war die ägyptische Wirtschaft von staatlicher Kontrolle und einer Kommandowirtschaftsstruktur geprägt, mit begrenztem Spielraum für private Investitionen.Kritiker nannten es in den 1970er Jahren ein „System sowjetischen Stils“, das durch Ineffizienz, übermäßige Bürokratie und Verschwendung gekennzeichnet sei.^[141]Präsident Anwar Sadat, der Nassers Nachfolger wurde, versuchte, den Fokus Ägyptens vom anhaltenden Konflikt mit Israel und der hohen Zuweisung von Ressourcen für das Militär abzulenken.Er glaubte an die kapitalistische Wirtschaftspolitik zur Förderung eines bedeutenden Privatsektors.Die Annäherung an die Vereinigten Staaten und den Westen wurde als Weg zu Wohlstand und potenziell demokratischem Pluralismus angesehen.^[142] Die Infitah oder Politik der „Offenheit“ markierte einen bedeutenden ideologischen und politischen Wandel gegenüber Nassers Ansatz.Ziel war es, die staatliche Kontrolle über die Wirtschaft zu lockern und private Investitionen zu fördern.Diese Politik schuf eine wohlhabende Oberschicht und eine bescheidene Mittelschicht, hatte jedoch nur begrenzte Auswirkungen auf den durchschnittlichen Ägypter und führte zu weit verbreiteter Unzufriedenheit.Die Abschaffung der Subventionen für Grundnahrungsmittel im Jahr 1977 im Rahmen der Infitah löste massive „Brotaufstände“ aus.Die Politik wurde dafür kritisiert, dass sie zu grassierender Inflation, Landspekulation und Korruption führte.^[137]Die wirtschaftliche Liberalisierung während der Amtszeit Sadats führte auch zu einer erheblichen Abwanderung von Ägyptern ins Ausland, um dort zu arbeiten.Zwischen 1974 und 1985 zogen über drei Millionen Ägypter in die Region am Persischen Golf.Die Überweisungen dieser Arbeiter ermöglichten es ihren Familien in der Heimat, sich Konsumgüter wie Kühlschränke und Autos zu leisten.^[143]Im Bereich der bürgerlichen Freiheiten beinhaltete Sadats Politik die Wiedereinführung eines ordnungsgemäßen Verfahrens und ein gesetzliches Verbot von Folter.Er demontierte einen Großteil von Nassers politischer Maschinerie und verfolgte ehemalige Beamte wegen Missbrauchs während der Nasser-Ära.Während Sadat zunächst eine breitere politische Beteiligung förderte, zog er sich später von diesen Bemühungen zurück.Seine letzten Jahre waren geprägt von zunehmender Gewalt aufgrund der öffentlichen Unzufriedenheit, konfessionellen Spannungen und einer Rückkehr zu repressiven Maßnahmen, einschließlich außergerichtlicher Verhaftungen.