Am 25. März 1971 brach in Ostpakistan ein bedeutender Konflikt aus, nachdem ein Wahlsieg der Awami-Liga, einer ostpakistanischen politischen Partei, zurückgewiesen wurde.Dieses Ereignis markierte den Beginn der Operation Searchlight ^[9] , einer brutalen Militärkampagne des westpakistanischen Establishments zur Unterdrückung der wachsenden politischen Unzufriedenheit und des kulturellen Nationalismus in Ostpakistan.^[10] Die gewalttätigen Aktionen der pakistanischen Armee führten dazu, dass Scheich Mujibur Rahman, ^[11] der Anführer der Awami-Liga, am 26. März 1971 die Unabhängigkeit Ostpakistans als Bangladesch erklärte. ^[12] Während die meisten Bengalen diese Erklärung unterstützten, bestimmte Gruppen wie Islamisten und Biharis stellte sich auf die Seite der pakistanischen Armee.Der pakistanische Präsident Agha Muhammad Yahya Khan befahl dem Militär, die Kontrolle wieder zu übernehmen, was einen Bürgerkrieg auslöste.Dieser Konflikt führte zu einer massiven Flüchtlingskrise, bei der etwa 10 Millionen Menschen in die östlichen Provinzen Indiens flohen.^[13] Als Reaktion darauf unterstützte Indien die bangladeschische Widerstandsbewegung Mukti Bahini.Die Mukti Bahini, bestehend aus bengalischen Militärs, Paramilitärs und Zivilisten, führte einen Guerillakrieg gegen das pakistanische Militär und erzielte schon früh bedeutende Erfolge.Die pakistanische Armee gewann während der Monsunzeit etwas an Boden zurück, aber die Mukti Bahini reagierte mit Operationen wie der auf die Marine ausgerichteten Operation Jackpot und Luftangriffen der aufstrebenden bangladeschischen Luftwaffe.Die Spannungen eskalierten zu einem größeren Konflikt, als Pakistan am 3. Dezember 1971 präventive Luftangriffe auf Indien startete, was zum Indisch-Pakistanischen Krieg führte.Der Konflikt endete mit der Kapitulation Pakistans in Dhaka am 16. Dezember 1971, einem historischen Ereignis in der Militärgeschichte.Während des gesamten Krieges verübten die pakistanische Armee und verbündete Milizen, darunter die Razakars, Al-Badr und Al-Shams, weit verbreitete Gräueltaten gegen bengalische Zivilisten, Studenten, Intellektuelle, religiöse Minderheiten und bewaffnetes Personal.^[14] Zu diesen Taten gehörten Massenmord, Deportation und völkermörderische Vergewaltigung als Teil einer systematischen Vernichtungskampagne.Die Gewalt führte zu erheblichen Vertreibungen, wobei schätzungsweise 30 Millionen Binnenvertriebene und 10 Millionen Flüchtlinge nach Indien flohen.^[15]Der Krieg veränderte die geopolitische Landschaft Südasiens tiefgreifend und führte dazu, dass Bangladesch zum siebtgrößten Land der Welt aufstieg.Der Konflikt hatte auch während des Kalten Krieges umfassendere Auswirkungen und betraf große Weltmächte wie die Vereinigten Staaten , die Sowjetunion und die Volksrepublik China .Bangladesch wurde 1972 von der Mehrheit der Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen als souveräner Staat anerkannt.