Am 17. Februar 1915 flog ein britisches Wasserflugzeug der HMS Ark Royal einen Aufklärungsflug über die Meerenge.
[2] Zwei Tage später begann der erste Angriff auf die Dardanellen, als eine englisch-französische Flottille, darunter das britische Schlachtschiff HMS Queen Elizabeth, einen Fernbeschuss osmanischer Küstenartilleriebatterien begann.Die Briten hatten vorgehabt, acht Flugzeuge der Ark Royal zur Aufklärung des Bombardements einzusetzen, aber alle bis auf eines, eine Short Type 136, waren unbrauchbar.
[3] Eine schlechte Wetterperiode verlangsamte die Anfangsphase, aber am 25. Februar waren die äußeren Festungen reduziert und der Eingang von Minen befreit.
[4] Royal Marines wurden gelandet, um Geschütze bei Kum Kale und Seddülbahir zu zerstören, während sich die Seebombardierung auf Batterien zwischen Kum Kale und Kephez verlagerte.
[4]Churchill war frustriert über die Mobilität der osmanischen Batterien, die den Bombardierungen der Alliierten entgingen und die zur Räumung der Meerenge entsandten Minensuchboote bedrohten, und begann, den Marinekommandanten, Admiral Sackville Carden, unter Druck zu setzen, die Anstrengungen der Flotte zu verstärken.
[5] Carden entwarf neue Pläne und schickte am 4. März ein Telegramm an Churchill, in dem er erklärte, dass die Flotte damit rechnen könne, innerhalb von 14 Tagen in Istanbul einzutreffen.
[6] Das Gefühl eines bevorstehenden Sieges wurde durch das Abfangen einer deutschen Funknachricht verstärkt, die enthüllte, dass den osmanischen Dardanellen-Forts die Munition ausging.
[6] Als die Nachricht an Carden weitergeleitet wurde, wurde vereinbart, dass der Hauptangriff am oder um den 17. März gestartet werden würde.Carden, der unter Stress litt, wurde vom Sanitätsoffizier auf die Krankenliste gesetzt und das Kommando wurde von Admiral John de Robeck übernommen.
[7]18. März 1915Am Morgen des 18. März 1915 startete die alliierte Flotte, bestehend aus 18 Schlachtschiffen sowie einer Reihe von Kreuzern und Zerstörern, den Hauptangriff gegen die engste Stelle der Dardanellen, wo die Meerenge 1,6 km breit ist.Trotz einiger Schäden an den alliierten Schiffen durch osmanisches Gegenfeuer wurden Minensuchboote entlang der Meerenge beordert.Im offiziellen Bericht der Osmanen waren um 14:00 Uhr „alle Telefonleitungen durchtrennt, die gesamte Kommunikation mit den Festungen unterbrochen, einige der Geschütze waren ausgeschaltet … infolgedessen hatte das Artilleriefeuer der Verteidigung erheblich nachgelassen“.
[8] Das französische Schlachtschiff Bouvet stieß auf eine Mine und kenterte innerhalb von zwei Minuten, wobei nur 75 von 718 Mann überlebten.
[9] Mit Zivilisten bemannte Minensuchboote zogen sich unter osmanischem Artilleriefeuer zurück und ließen die Minenfelder weitgehend intakt.HMS Irresistible und HMS Inflexible trafen auf Minen und Irresistible wurde versenkt, wobei der Großteil ihrer überlebenden Besatzung gerettet wurde;Inflexible wurde schwer beschädigt und zurückgezogen.Während des Kampfes herrschte Verwirrung über die Schadensursache;Einige Teilnehmer geben Torpedos die Schuld.Die HMS Ocean wurde zur Rettung von „Irresistible“ geschickt, wurde jedoch durch eine Granate außer Gefecht gesetzt, traf eine Mine und wurde evakuiert, um schließlich zu sinken.
[10]Die französischen Schlachtschiffe Suffren und Gaulois fuhren durch eine neue Minenlinie, die der osmanische Minenleger Nusret zehn Tage zuvor heimlich gelegt hatte, und wurden ebenfalls beschädigt.
[11] Die Verluste zwangen de Robeck, den „allgemeinen Rückruf“ auszurufen, um die Überreste seiner Streitkräfte zu schützen.
[12] Bei der Planung des Feldzugs war mit Marineverlusten gerechnet worden und es wurden hauptsächlich veraltete Schlachtschiffe entsandt, die der deutschen Flotte nicht gewachsen waren.Einige hochrangige Marineoffiziere wie der Kommandeur der Queen Elizabeth, Commodore Roger Keyes, hatten das Gefühl, dem Sieg nahe zu sein, und glaubten, dass den osmanischen Geschützen fast die Munition ausgegangen sei, aber die Ansichten von de Robeck, dem First Sea Lord Jackie Fisher und andere setzten sich durch.Versuche der Alliierten, die Meerenge mit Seestreitkräften zu erzwingen, wurden aufgrund der Verluste und des schlechten Wetters abgebrochen.
[12] Die Planung zur Eroberung der türkischen Verteidigungsanlagen auf dem Landweg, um den Schiffen den Weg freizumachen, begann.Zwei alliierte U-Boote versuchten, die Dardanellen zu durchqueren, gingen jedoch durch Minen und die starken Strömungen verloren.
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