Die Schlacht von Kleidion fand im Tal zwischen den Bergen Belasitsa und Ograzhden in der Nähe des modernen bulgarischen Dorfes Klyuch statt.Die entscheidende Begegnung ereignete sich am 29. Juli mit einem Angriff im Rücken einer Truppe unter dem byzantinischen General Nikephoros Xiphias, der die bulgarischen Stellungen infiltriert hatte.Die darauffolgende Schlacht war eine schwere Niederlage für die Bulgaren.Bulgarische Soldaten wurden gefangen genommen und angeblich auf Befehl von Basil II. geblendet, der später als „Bulgarentöter“ bekannt wurde.Samuel überlebte die Schlacht, starb jedoch zwei Monate später an einem Herzinfarkt, der Berichten zufolge durch den Anblick seiner blinden Soldaten verursacht wurde.Obwohl das Gefecht das Erste Bulgarische Reich nicht beendete, verringerte die Schlacht von Kleidion seine Fähigkeit, den byzantinischen Vorstößen zu widerstehen, und sie wurde als die entscheidende Begegnung des Krieges mit Byzanz angesehen.