In Kuba ergriff die Bewegung des 26. Juli, angeführt von den jungen Revolutionären Fidel Castro und Che Guevara, in der Kubanischen Revolution am 1. Januar 1959 die Macht und stürzte Präsident Fulgencio Batista, dessen unpopuläres Regime von der Eisenhower-Regierung keine Waffen erhalten hatte.Obwohl sich Fidel Castro zunächst weigerte, seine neue Regierung als sozialistisch einzustufen und wiederholt leugnete, Kommunist zu sein, berief Castro Marxisten in leitende Regierungs- und Militärpositionen.Am bedeutsamsten war, dass Che Guevara Gouverneur der Zentralbank und dann Industrieminister wurde.Die diplomatischen Beziehungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten wurden nach Batistas Sturz noch einige Zeit fortgesetzt, aber Präsident Eisenhower verließ die Hauptstadt absichtlich, um ein Treffen mit Castro während dessen Reise nach Washington, D.C. im April zu vermeiden, und überließ es Vizepräsident Richard Nixon, das Treffen an seiner Stelle zu leiten .Kuba begann im März 1960 mit Verhandlungen über Waffenkäufe aus dem Ostblock. Im März desselben Jahres genehmigte Eisenhower die Pläne und die Finanzierung der CIA zum Sturz Castro.Im Januar 1961, kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt, brach Eisenhower offiziell die Beziehungen zur kubanischen Regierung ab.Im April dieses Jahres startete die Regierung des neu gewählten amerikanischen Präsidenten John F. Kennedy die erfolglose, von der CIA organisierte Schiffsinvasion auf der Insel Playa Girón und Playa Larga in der Provinz Santa Clara – ein Misserfolg, der die Vereinigten Staaten öffentlich demütigte.Castro reagierte, indem er sich öffentlich zum Marxismus-Leninismus bekannte, und die Sowjetunion versprach, weitere Unterstützung zu leisten.Im Dezember startete die US-Regierung eine Kampagne mit Terroranschlägen gegen das kubanische Volk sowie verdeckten Operationen und Sabotageakten gegen die Regierung, um die kubanische Regierung zu stürzen.