In den späteren Phasen des Gotenkrieges rief der Gotenkönig Teia die Franken um Hilfe gegen die römischen Armeen unter dem Eunuchen Narses an.Obwohl König Theudebald sich weigerte, Hilfe zu schicken, erlaubte er zwei seiner Untertanen, den Alamannenhäuptlingen Leutharis und Butilinus, nach Italien zu gelangen.Laut dem Historiker Agathias versammelten die beiden Brüder eine Schar von 75.000 Franken und Alemannen, überquerten Anfang 553 die Alpen und eroberten die Stadt Parma.Sie besiegten eine Streitmacht unter dem Heruli-Kommandanten Fulcaris, und bald schlossen sich viele Goten ausNorditalien ihren Streitkräften an.In der Zwischenzeit verteilte Narses seine Truppen auf Garnisonen in ganz Mittelitalien und überwinterte selbst in Rom.Im Frühjahr 554 fielen die beiden Brüder in Mittelitalien ein und plünderten auf ihrem Weg nach Süden, bis sie Samnium erreichten.Dort teilten sie ihre Streitkräfte auf, wobei Butilinus und der größte Teil der Armee nach Süden in Richtung Kampanien und der Straße von Messina marschierten, während Leutharis den Rest in Richtung Apulien und Otranto führte.Leutharis kehrte jedoch bald mit Beute beladen nach Hause zurück.Seine Vorhut wurde jedoch von den armenisch -byzantinischen Artabanes bei Fanum schwer geschlagen und ließ den größten Teil der Beute zurück.Dem Rest gelang es, Norditalien zu erreichen und die Alpen zu überqueren und in fränkisches Gebiet einzudringen, allerdings nicht bevor er weitere Männer durch eine Pest verlor, darunter auch Leutharis selbst.Butilinus hingegen, ehrgeiziger und möglicherweise von den Goten überredet, ihr Königreich mit sich selbst als König wiederherzustellen, beschloss zu bleiben.Seine Armee war von Ruhr befallen, so dass sie von ursprünglich 30.000 Mann auf eine Größe reduziert wurde, die der von Narses‘ Streitkräften nahe kam.Im Sommer marschierte Butilinus zurück nach Kampanien und errichtete ein Lager am Ufer des Volturnus, wobei er die freiliegenden Seiten mit einem Erdwall bedeckte, der durch seine zahlreichen Versorgungswagen verstärkt wurde.Eine Brücke über den Fluss wurde durch einen Holzturm befestigt, der von den Franken stark besetzt war.Die Byzantiner, angeführt vom alten Eunuchengeneral Narses, siegten gegen das vereinte Heer der Franken und Alemannen.