Vikinge-invasioner af England

I det sidste årti af det ottende århundrede angreb vikingeangreb en række kristne klostre på de britiske øer .Her havde disse klostre ofte været placeret på små øer og i andre fjerntliggende kystområder, så munkene kunne leve i afsondrethed og hellige sig tilbedelse uden indblanding fra andre elementer i samfundet.Samtidig gjorde det dem til isolerede og ubeskyttede mål for angreb.Den første kendte beretning om et vikingetogt i det angelsaksiske England stammer fra 789, hvor tre skibe fra Hordaland (i det moderne Norge) landede på Isle of Portland på den sydlige kyst af Wessex.De blev kontaktet af Beaduheard, den kongelige reeve fra Dorchester, hvis opgave det var at identificere alle udenlandske købmænd, der kom ind i kongeriget, og de fortsatte med at dræbe ham.Der var næsten helt sikkert uregistrerede tidligere raids.I et dokument, der dateres til 792, opstillede kong Offa af Mercia privilegier givet til klostre og kirker i Kent, men han udelukkede militærtjeneste "mod søbårne pirater med migrerende flåder", hvilket viste, at vikingetogt allerede var et etableret problem.I et brev fra 790-92 til kong Æthelred I af Northumbria, beskyldte Alcuin englænderne for at kopiere mode hos hedninger, der truede dem med rædsel.Dette viser, at der allerede var tætte kontakter mellem de to folk, og vikingerne ville have været godt informeret om deres mål.Det næste registrerede angreb mod angelsakserne kom året efter, i 793, da klostret i Lindisfarne, en ø ud for Englands østkyst, blev plyndret af et vikingeangreb den 8. juni.Året efter plyndrede de det nærliggende Monkwearmouth-Jarrow Abbey. I 795 angreb de endnu en gang, denne gang raiding Iona Abbey ud for Skotlands vestkyst. Dette kloster blev angrebet igen i 802 og 806, da 68 mennesker, der boede der, blev dræbt.Efter denne ødelæggelse forlod klostersamfundet i Iona stedet og flygtede til Kells i Irland.I det første årti af det niende århundrede begyndte vikingeangribere at angribe kystdistrikter i Irland.I 835 fandt det første større vikingeangreb i det sydlige England sted og var rettet mod Isle of Sheppey.

I 793 vakte et vikingetogt på Lindisfarne stor bestyrtelse i hele det kristne vest og betragtes nu ofte som begyndelsen på vikingetiden.Under angrebet blev mange af munkene dræbt eller taget til fange og gjort til slaver.Disse foreløbige razziaer, hvor foruroligende de end var, blev ikke fulgt op.Hoveddelen af ​​angriberne passerede nordpå omkring Skotland.800-tallets invasioner kom ikke fra Norge, men fra danskerne fra omkring indsejlingen til Østersøen.

Ifølge The Anglo-Saxon Chronicle:"I dette år kæmpede Ealdorman Ceorl med kontingentet af mændene fra Devon mod den hedenske hær ved Wicganbeorg, og englænderne foretog et stort slagteri der og havde sejren. Og for første gang opholdt hedenske mænd sig gennem vinteren på Thanet. Og samme år kom 350 skibe ind i Themsens udmunding og stormede Canterbury og London og bragte Brihtwulf, kongen af ​​Mercianerne, på flugt med sin hær og drog sydpå over Themsen ind i Surrey.Og King, Æthelwulf og hans søn Æthelbald kæmpede imod dem ved Aclea med vestsaksernes hær, og der påførte en hedensk hær det største drab, som vi nogensinde har hørt om indtil denne dag, og vandt sejren der.""Og samme år kæmpede kong Athelstan og Ealdorman Ealhhere i skibe og dræbte en stor hær ved Sandwich i Kent og erobrede ni skibe og satte de andre på flugt."

The Great Heathen Army, også kendt som Viking Great Army, var en koalition af skandinaviske krigere, som invaderede England i 865 e.Kr.Siden slutningen af ​​det 8. århundrede havde vikingerne været involveret i razziaer på rigdomscentre såsom klostre.Den store hedenske hær var meget større og havde til formål at besætte og erobre de fire engelske kongeriger East Anglia, Northumbria, Mercia og Wessex.

Kongeriget Northumbria var midt i en borgerkrig med Ælla og Osberht, der begge gjorde krav på kronen.Vikingerne ledet af Ubba og Ivar var i stand til at indtage byen med få problemer.

Slaget ved York blev udkæmpet mellem vikingerne fra den store hedenske hær og kongeriget Northumbria den 21. marts 867. I foråret 867 lagde Ælla og Osberht deres uenigheder til side og forenede sig i et forsøg på at skubbe angriberne ud af Northumbria.Slaget startede godt for de nordumbriske styrker, som var i stand til at bryde igennem byens forsvar.Det var på dette tidspunkt, at erfaringen fra vikingekrigerne kunne slå igennem, da de smalle gader ophævede enhver fordel af antallet af Northumbrianerne.Slaget endte med en nedslagtning af den nordumbriske hær, og både Ælla og Osberhts død.

Slaget ved Ashdown, omkring den 8. januar 871, markerede en betydelig vestsaksisk sejr over en dansk vikingestyrke på et uidentificeret sted, muligvis Kingstanding Hill i Berkshire eller nær Starveall tæt på Aldworth.Anført af kong Æthelred og hans bror, Alfred den Store, mod vikingelederne Bagsecg og Halfdan, er slaget især skildret i den angelsaksiske krønike og Assers liv af kong Alfred.Optakt til slaget så vikingerne, der allerede havde erobret Northumbria og East Anglia i 870, rykkede frem mod Wessex og nåede Reading omkring den 28. december 870. På trods af en vestsaksisk sejr ved Englefield ledet af Æthelwulf af Berkshire satte et efterfølgende nederlag ved Reading scenen. for konfrontationen ved Ashdown.Under slaget blev vikingestyrkerne, der var fordelagtige ved at placere sig på toppen af ​​en højderyg, mødt af vestsakserne, som afspejlede deres splittede formation.Kong Æthelreds sene indtræden i slaget efter hans messe og Alfreds forebyggende angreb var afgørende.Vestsaksernes dannelse omkring et lille tornetræ førte i sidste ende til deres sejr, hvilket påførte vikingerne store tab, herunder kong Bagsecgs og fem jarlers død.På trods af denne triumf var sejren kortvarig med efterfølgende nederlag ved Basing og Meretun, hvilket førte til kong Æthelreds død og Alfreds arv efter påske den 15. april 871.Dateringen af ​​slaget ved Ashdown er forankret til biskop Heahmunds død ved Meretun den 22. marts 871, hvilket placerer Ashdown den 8. januar efter en række kampe og vikingebevægelser, der begynder fra deres ankomst til Reading den 28. december 870. nøjagtigheden af ​​disse datoer forbliver omtrentlige på grund af potentielle unøjagtigheder i kronologien.

Slaget ved Basing, der fandt sted omkring 22. januar 871 ved Basing i Hampshire, resulterede i, at en dansk vikingehær besejrede vestsakserne, ledet af kong Æthelred og hans bror Alfred den Store.Denne konfrontation fulgte en række kampe udløst af vikingernes invasion af Wessex i slutningen af ​​december 870, begyndende med deres besættelse af Reading.Sekvensen inkluderede en vestsaksisk sejr ved Englefield, en vikingesejr ved Reading og endnu en vestsaksisk sejr ved Ashdown omkring den 8. januar.Nederlaget ved Basing gik forud for en to-måneders pause før næste kamp ved Meretun, hvor vikingerne igen vandt.Efter disse begivenheder døde kong Æthelred kort efter påske, den 15. april 871, hvilket førte til Alfreds tronstigning.Den kronologiske placering af Slaget ved Basing understøttes af biskop Heahmunds død i Meretun den 22. marts 871, hvor den angelsaksiske krønike dokumenterer Basing som to måneder før, altså den 22. januar.Denne datering er en del af en række kampe og bevægelser, startende med vikingernes ankomst til Reading den 28. december 870, selvom nøjagtigheden af ​​disse datoer anses for at være omtrentlige på grund af potentielle unøjagtigheder i den historiske optegnelse.

En vikinge-invasion overraskede kong Alfred.Da en stor del af Wessex blev overmandet, blev Alfred drevet i skjul ved Athelney, i sumpområderne i det centrale Somerset.Han byggede en fæstning der og forstærkede det eksisterende forsvar fra et tidligere jernalderfort.Det var i Athelney, at Alfred planlagde sit felttog mod vikingerne.Historien er, at Alfred i forklædning tiggede tilflugt fra en bondehusholdning, hvor han blev bedt om at udføre opgaver, herunder at se maden laves på bålet.Optaget og uvant med madlavningsopgaver lod han kagerne brænde og ødelagde husstandens måltid.Husets kvinde skældte ham voldsomt ud.

Wessex og de nordisk-kontrollerede østanglianske regeringer underskrev Wedmore-traktaten, som etablerede en grænse mellem de to kongeriger.Området nord og øst for denne grænse blev kendt som daneloven, fordi det var under nordisk politisk indflydelse, mens disse områder syd og vest for det forblev under angelsaksisk dominans.Alfreds regering gik i gang med at bygge en række forsvarede byer eller byer, begyndte opbygningen af ​​en flåde og organiserede et militssystem (fyrd), hvor halvdelen af ​​hans bondehær forblev i aktiv tjeneste til enhver tid.For at opretholde burherne og den stående hær oprettede han et skatte- og værnepligtssystem kendt som Burghal Hidage.

En ny vikingehær med 250 skibe etablerede sig i Appledore, Kent og en anden hær på 80 skibe kort efter i Milton Regis.Hæren lancerede derefter en kontinuerlig række angreb på Wessex.Men til dels på grund af Alfreds og hans hærs indsats viste rigets nye forsvarsværker sig at være en succes, og vikingeangriberne blev mødt med en målrettet modstand og fik mindre indflydelse, end de havde håbet.I 896 spredte angriberne sig - i stedet slog de sig ned i East Anglia og Northumbria, hvor nogle i stedet sejlede til Normandiet.

Slaget ved Brunanburh blev udkæmpet i 937 mellem Æthelstan, konge af England, og en alliance af Olaf Guthfrithson, konge af Dublin;Konstantin II, konge af Skotland, og Owain, konge af Strathclyde.Slaget citeres ofte som udgangspunktet for engelsk nationalisme: historikere som Michael Livingston hævder, at "de mænd, der kæmpede og døde på den mark, smedede et politisk kort over fremtiden, der forbliver [i moderniteten], hvilket formentlig gjorde slaget ved Brunanburh et af de mest betydningsfulde slag i den lange historie, ikke kun England, men hele de britiske øer."

Northumbrerne afviste Eadred som englændernes konge og gjorde nordmanden Eric Bloodaxe (Eirik Haraldsson) til deres konge.Eadred svarede ved at invadere og hærge Northumbria.Da sakserne vendte tilbage mod syd, indhentede Eric Bloodaxe's hær nogle af dem i Castleford og foretog 'stort slagteri.Eadred truede med at ødelægge Northumbria som hævn, så Northumbrerne vendte ryggen til Eric og anerkendte Eadred som deres konge.

Den engelske regering besluttede, at den eneste måde at håndtere disse angribere på var at betale dem beskyttelsespenge, og så i 991 gav de dem £10.000.Dette gebyr viste sig ikke at være nok, og i løbet af det næste årti blev det engelske kongerige tvunget til at betale vikingeangriberne stadig større pengebeløb.

St. Brices dag massakre var drabet på danskere i kongeriget England fredag ​​den 13. november 1002, bestilt af kong Æthelred den Ufærdige.Som svar på de hyppige danske razziaer beordrede kong Æthelred henrettelsen af ​​alle danskere, der bor i England.

Kong Æthelred sendte sine sønner Edward og Alfred til Normandiet og trak sig selv tilbage til Isle of Wight og fulgte dem derefter i eksil.Juledag 1013 blev Sweyn erklæret konge af England.Sweyn begyndte at organisere sit store nye kongerige, men han døde der den 3. februar 1014, efter at have regeret England i kun fem uger.Kong Æthelred vendte tilbage.

Slaget ved Assandun endte med sejr for danskerne, ledet af Cnut den Store, som sejrede over den engelske hær ledet af kong Edmund Ironside.Slaget var afslutningen på den danske generobring af England .Cnut og hans sønner, Harold Harefoot og Harthacnut, regerede England over en samlet 26-årig periode (1016-1042).Efter Harthacnuts død vendte den engelske trone tilbage til huset Wessex under Æthelreds yngre søn Edward Bekenderen (regerede 1042-1066).Knuds senere overtagelse af den danske trone i 1018 bragte Englands og Danmarks kroner sammen.Cnut søgte at beholde denne magtbase ved at forene danskere og englændere under kulturelle bånd af rigdom og skik, såvel som gennem ren og skær brutalitet.Cnut regerede England i næsten to årtier.Den beskyttelse, han udlånte mod vikingeangreb – mange af dem under hans kommando – genoprettede den velstand, der var blevet stadig mere forringet siden genoptagelsen af ​​vikingeangrebene i 980'erne.Til gengæld hjalp englænderne ham også med at etablere kontrol over størstedelen af ​​Skandinavien

Harald Hardrada ledede en invasion af England i 1066 og forsøgte at erobre den engelske trone under arvestriden efter Edward Bekenderens død.Invasionen blev slået tilbage i slaget ved Stamford Bridge , og Hardrada blev dræbt sammen med de fleste af sine mænd.Mens vikingeforsøget var mislykket, lykkedes den næsten samtidige normanniske invasion i syd i slaget ved Hastings .Hardradas invasion er blevet beskrevet som afslutningen på vikingetiden i Storbritannien.