1756 - 1763
Syvårskrig
Syvårskrigen (1756-1763) var en global konflikt mellem Storbritannien og Frankrig om global forrang.Storbritannien, Frankrig ogSpanien kæmpede både i Europa og i udlandet med landbaserede hære og flådestyrker, mens Preussen søgte territorial ekspansion i Europa og konsolidering af sin magt.Langvarige koloniale rivaliseringer, der satte Storbritannien mod Frankrig og Spanien i Nordamerika og Vestindien, blev udkæmpet i stor skala med deraf følgende resultater.I Europa opstod konflikten fra spørgsmål, der ikke blev løst af den østrigske arvefølgekrig (1740-1748).Preussen søgte større indflydelse i de tyske stater, mens Østrig ønskede at genvinde Schlesien, der blev erobret af Preussen i den forrige krig, og at begrænse preussisk indflydelse.I en omlægning af traditionelle alliancer, kendt som den diplomatiske revolution i 1756, blev Preussen en del af en koalition ledet af Storbritannien, som også omfattede den mangeårige preussiske konkurrent Hannover, på det tidspunkt i personlig union med Storbritannien.På samme tid afsluttede Østrig århundreders konflikt mellem Bourbon- og Habsburg-familierne ved at alliere sig med Frankrig sammen med Sachsen, Sverige og Rusland .Spanien sluttede sig formelt til Frankrig i 1762. Spanien forsøgte uden held at invadere Storbritanniens allierede Portugal og angreb med deres styrker vendt mod britiske tropper i Iberia.Mindre tyske stater tilsluttede sig enten Syvårskrigen eller leverede lejesoldater til de involverede parter i konflikten.Anglo-fransk konflikt om deres kolonier i Nordamerika var begyndt i 1754 i det, der i USA blev kendt som den franske og indiske krig (1754-63), som blev et teater for syvårskrigen og afsluttede Frankrigs tilstedeværelse som en landmagt på det kontinent.Det var "den vigtigste begivenhed, der fandt sted i det attende århundredes Nordamerika" før den amerikanske revolution .Spanien gik ind i krigen i 1761 og sluttede sig til Frankrig i den tredje familieaftale mellem de to Bourbon-monarkier.Alliancen med Frankrig var en katastrofe for Spanien, hvor tabet til Storbritannien af to store havne, Havana i Vestindien og Manila på Filippinerne, vendte tilbage i Paris-traktaten fra 1763 mellem Frankrig, Spanien og Storbritannien.I Europa var den storstilede konflikt, der tiltrak de fleste af de europæiske magter, centreret om Østrigs ønske (længe det politiske centrum for Det Hellige Romerske Rige i den tyske nation) om at genvinde Schlesien fra Preussen.Hubertusburg-traktaten afsluttede krigen mellem Sachsen, Østrig og Preussen i 1763. Storbritannien begyndte sin fremgang som verdens dominerende koloni- og sømagt.Frankrigs overherredømme i Europa blev standset indtil efter den franske revolution og fremkomsten af Napoleon Bonaparte .Preussen bekræftede sin status som en stormagt og udfordrede Østrig for dominans i de tyske stater og ændrede dermed den europæiske magtbalance.