Cyril og Methodius

Methodius blev født Michael og fik navnet Methodius, da han blev munk på Mysian Olympus (nuværende Uludağ), i det nordvestlige Tyrkiet.Deres far var Leo, en droungarios af det byzantinske tema i Thessalonika, og deres mor var Maria.

De to brødre mistede deres far, da Cyril var fjorten, og den magtfulde minister Theoktistos, som var logothetes tou dromou, en af ​​imperiets øverste ministre, blev deres beskytter.Han var også ansvarlig for sammen med regenten Bardas at igangsætte et vidtrækkende uddannelsesprogram inden for imperiet, som kulminerede med etableringen af ​​University of Magnaura, hvor Cyril skulle undervise.

Cyril blev ordineret til præst og tjente som embedsmand ved Hagia Sophia kirken, hvor han udviklede et tæt forhold til patriarken af ​​Konstantinopel, biskoppen Photios.Den geniale lærde blev hurtigt biskoppens bibliotekar.Cyril blev lærer i filosofi ved Magnaura-universitetet i Konstantinopel, hvor han fik tilnavnet "Filosofen Konstantin".

Den byzantinske kejser Michael III og patriarken af ​​Konstantinopel Photius (en professor i Cyril's ved universitetet og hans ledelys i tidligere år), sendte Cyril på en missionærekspedition til khazarerne, som havde anmodet om at få sendt en lærd til dem, som kunne tale med begge jøder og saracenere.Turen endte desværre i fiasko, hvis den havde til hensigt at omvende khazarerne til kristendommen , da byzantinerne kun nåede at døbe omkring 200 af dem.Khazaria-staten adopterede til sidst jødedommen i stedet.Cyril bragte dog souvenirs tilbage, som siges at være relikvier fra den forviste biskop af Rom fra det 1. århundrede e.Kr., Saint Clement.

Prins Rastislav af Great Moravia anmodede om, at kejser Michael III og patriarken Photius sendte missionærer for at evangelisere hans slaviske undersåtter.Hans motiver hertil var sandsynligvis mere politiske end religiøse.Kejseren valgte hurtigt at sende Cyril, ledsaget af sin bror Methodius.Anmodningen gav en bekvem mulighed for at udvide den byzantinske indflydelse.Deres første arbejde ser ud til at have været uddannelse af assistenter.

Cyril, for at lette sin forkyndelse for slaverne, opfandt, med en vis hjælp fra Methodius, den glagolitiske skrift, som brugte nogle bogstaver fra hebraisk og græsk kursiv skrift til nøjagtigt at fange de unikke lyde af det slaviske sprog.Brødrene havde lavet manuskriptet, før de overhovedet forlod hjemmet (det slaviske sprog havde ikke nogen skriftlig form tidligere) og brugte det til at lave oversættelser af Johannes Chrysostomos (biskop af Konstantinopel fra 398 til 404 e.Kr.), Salmerne i Det Gamle Testamente. og evangelierne i Det Nye Testamente.De rejste til Great Moravia for at promovere det.De havde stor succes i denne bestræbelse.De kom dog i konflikt med tyske gejstlige, der modsatte sig deres bestræbelser på at skabe en specifikt slavisk liturgi.

Selvom det lykkedes ham at oprette mange nye kirker, uheldigvis for Cyril, modsatte frankiske biskopper i Mähren, som drev sagen for den rivaliserende vestlige halvdel af den kristne kirke, hans missionsarbejde ved hvert skridt.Konservative kirkepræster var også imod afholdelse af gudstjenester (eller endda udbredelse af religiøs litteratur) på ethvert sprog uden for den traditionelle trio latin, græsk og hebraisk.

I 867 inviterede pave Nicholas I (858-867) brødrene til Rom.Deres evangeliseringsmission i Mähren var på dette tidspunkt blevet genstand for en strid med ærkebiskop Adalwin af Salzburg og biskop Ermanrich af Passau, som hævdede kirkelig kontrol over det samme område og ønskede at se det udelukkende bruge den latinske liturgi.Rejser med et følge af disciple og passerer gennem Pannonia (Balaton Fyrstendømmet), hvor de blev godt modtaget af prins Kocel.De ankom til Rom et år senere, hvor de blev varmt modtaget.Dette skyldtes til dels, at de medbragte relikvier fra Saint Clement;rivaliseringen med Konstantinopel om jurisdiktionen over slavernes territorium ville få Rom til at værdsætte brødrene og deres indflydelse.

Den nye pave Adrian II gav Methodius titlen som ærkebiskop af Sirmium (nu Sremska Mitrovica i Serbien) og sendte ham tilbage til Pannonien i 869 med jurisdiktion over hele Mähren og Pannonien og tilladelse til at bruge den slaviske liturgi.Methodius fortsatte nu arbejdet alene blandt slaverne.

De østfrankiske herskere og deres biskopper besluttede at fjerne Methodius.De ærkebiskopale påstande fra Methodius blev betragtet som en sådan skade på Salzburgs rettigheder, at han blev taget til fange og tvunget til at svare til østfrankiske biskopper: Adalwin af Salzburg, Ermanrich af Passau og Anno af Freising.Efter en heftig diskussion erklærede de den indtrængendes aflejring og beordrede ham til at blive sendt til Tyskland, hvor han blev holdt fanget i et kloster i to et halvt år.

Rom erklærede eftertrykkeligt for Methodius og sendte en biskop, Paul af Ancona, for at genindsætte ham og straffe hans fjender, hvorefter begge parter blev beordret til at møde op i Rom med legaten.Den nye pave Johannes VIII sikrede løsladelsen af ​​Methodius, men instruerede ham til at stoppe med at bruge den slaviske liturgi.Methodius blev indkaldt til Rom anklaget for kætteri og brug af slavisk.Denne gang var pave Johannes overbevist af de argumenter, som Methodius fremførte til sit forsvar og sendte ham tilbage renset for alle anklager og med tilladelse til at bruge slavisk.Den karolingiske biskop, der efterfulgte ham, Witching, undertrykte den slaviske liturgi og tvang Methodius tilhængere i eksil.Mange fandt tilflugt hos Knyaz Boris fra Bulgarien, under hvem de reorganiserede en slavisk-talende kirke.I mellemtiden vedtog pave Johannes efterfølgere en kun latinsk politik, som varede i århundreder.

Pave Stephen V forviste de to brødres disciple fra Great Moravia i 885. De flygtede til det første bulgarske imperium , hvor de blev hilst velkommen og fik til opgave at etablere teologiske skoler.Der udtænkte de og den lærde Sankt Clement af Ohrid den kyrilliske skrift på grundlag af den glagolitiske.Kyrillisk erstattede gradvist glagolitisk som alfabetet for det gamle kirkeslaviske sprog, som blev det bulgarske imperiums officielle sprog og senere spredte sig til de østslaviske lande i Kievan Rus .Kyrillisk spredte sig til sidst over det meste af den slaviske verden for at blive standardalfabetet i de østortodokse slaviske lande.Derfor banede Cyril og Methodius' indsats også vejen for udbredelsen af ​​kristendommen i hele Østeuropa.