I 1195 blev Alfonso VIII af Castilla besejret af Almohaderne i slaget ved Alarcos.Efter denne sejr indtog almohaderne flere vigtige byer: Trujillo, Plasencia, Talavera, Cuenca og Uclés.Så, i 1211, krydsede Muhammad al-Nasir Gibraltarstrædet med en magtfuld hær, invaderede kristent territorium og erobrede Salvatierra Slot, højborgen for ridderne af Calatrava-ordenen.Truslen mod de latinamerikanske kristne kongeriger var så stor, at pave Innocentius III kaldte kristne riddere til et korstog.Slaget ved Las Navas de Tolosa var et vigtigt vendepunkt i Reconquista og i Spaniens middelalderhistorie.De kristne styrker af kong Alfonso VIII af Castilla fik selskab af hærene fra hans rivaler, Sancho VII af Navarra og Peter II af Aragon, i kamp mod de Almohad muslimske herskere på den sydlige halvdel af den Iberiske Halvø.Kaliffen al-Nasir (Miramamolín i de spanske krøniker) ledede Almohad-hæren, bestående af folk fra hele Almohad-kalifatet.Almohadernes knusende nederlag fremskyndede deres tilbagegang betydeligt både på den iberiske halvø og i Maghreb et årti senere.Det gav yderligere impuls til den kristne generobring og reducerede maurernes allerede aftagende magt i Iberien kraftigt.Kort efter slaget indtog castilianerne Baeza og derefter Úbeda, større befæstede byer nær slagmarken og porte til at invadere Andalusien.