Ifølge Primary Chronicle blev østslavernes territorier i det 9. århundrede delt mellem varangianerne og khazarerne.Varangianerne omtales første gang, idet de påtvinger hyldest fra slaviske og finske stammer i 859. I 862 gjorde de finske og slaviske stammer i området ved Novgorod oprør mod varangianerne, drev dem "tilbage ud over havet og nægtede dem yderligere hyldest og begav sig ud for at styre sig selv."Stammerne havde dog ingen love og begyndte snart at føre krig med hinanden, hvilket fik dem til at invitere varangianerne tilbage for at regere dem og bringe fred til regionen:De sagde til sig selv: "Lad os søge en fyrste, som kan herske over os og dømme os efter loven."De tog derfor til udlandet til Varangian Rus.… Chuds, slaver, Krivichs og Ves sagde så til russerne: "Vores land er stort og rigt, men der er ingen orden i det. Kom for at herske og regere over os".De udvalgte således tre brødre med deres slægtninge, som tog alle russerne med sig og vandrede.De tre brødre – Rurik, Sineus og Truvor – etablerede sig i henholdsvis Novgorod, Beloozero og Izborsk.To af brødrene døde, og Rurik blev den eneste hersker over territoriet og stamfader til Rurik-dynastiet.