Mangrai, den 25. konge af Ngoenyang (moderne Chiang Saen) af Lavachakkaraj-dynastiet, hvis mor var en prinsesse af et kongerige i Sipsongpanna ("de tolv nationer"), centraliserede Ngoenyangs mueangs til et forenet kongerige eller mandala og allierede sig med nabolandet Phayao Kingdom.I 1262 flyttede Mangrai hovedstaden fra Ngoenyang til det nystiftede Chiang Rai - og opkaldte byen efter sig selv.Mangrai udvidede derefter mod syd og undertvingede Mon-riget Hariphunchai (centreret om moderne Lamphun) i 1281. Mangrai flyttede hovedstaden flere gange.Da han forlod Lamphun på grund af kraftige oversvømmelser, drev han, indtil han slog sig ned ved og byggede Wiang Kum Kam i 1286/7, og blev der indtil 1292, hvorefter han flyttede til det, der skulle blive Chiang Mai.Han grundlagde Chiang Mai i 1296 og udvidede det til at blive hovedstaden i Lan Na.Den kulturelle udvikling af det nordlige thailandske folk var begyndt længe før, da successive kongeriger gik forud for Lan Na.Som en fortsættelse af kongeriget Ngoenyang opstod Lan Na stærk nok i det 15. århundrede til at konkurrere med Ayutthaya-kongeriget, med hvem der blev udkæmpet krige.Imidlertid blev Lan Na-kongeriget svækket og blev en biflod til Taungoo-dynastiet i 1558. Lan Na blev regeret af på hinanden følgende vasalkonger, selvom nogle nød autonomi.Det burmesiske styre trak sig gradvist tilbage, men blev derefter genoptaget, da det nye Konbaung-dynasti udvidede sin indflydelse.I 1775 forlod Lan Na-høvdinge den burmesiske kontrol for at slutte sig til Siam, hvilket førte til den burmesisk-siamesiske krig (1775-76).Efter den burmesiske styrkes tilbagetog sluttede den burmesiske kontrol over Lan Na.Siam, under kong Taksin af Thonburi-kongeriget, fik kontrol over Lan Na i 1776. Fra da af blev Lan Na en biflod til Siam under det efterfølgende Chakri-dynasti.I løbet af sidste halvdel af 1800-tallet afmonterede den siamesiske stat Lan Na-uafhængigheden og absorberede den i den spirende siamesiske nationalstat.^[29] Begyndende i 1874 reorganiserede den siamesiske stat Lan Na Kingdom som Monthon Phayap, bragt under Siams direkte kontrol.^[30] Lan Na-kongeriget blev effektivt centralt administreret fra gennem det siamesiske thesafiban-styringssystem, der blev indført i 1899. ^[31] I 1909 eksisterede Lan Na-riget ikke længere formelt som en selvstændig stat, da Siam afsluttede afgrænsningen af ​​sine grænser med britiske og franske.^[32]