Efter at have opnået uafhængighed fokuserede Singapore strategisk på økonomisk udvikling og etablerede Economic Development Board i 1961 under Goh Keng Swee.Med vejledning fra den hollandske rådgiver Albert Winsemius prioriterede nationen sin fremstillingssektor ved at oprette industrizoner som Jurong og bejle til udenlandske investeringer med skatteincitamenter.Singapores strategiske havneplacering viste sig at være fordelagtig, hvilket lettede effektiv eksport og import, hvilket styrkede dens industrialisering.Som et resultat gik Singapore over fra entrepothandel til at forarbejde råmaterialer til færdige produkter af høj værdi, hvilket positionerede sig som et alternativt markedshub til det malaysiske bagland.Dette skift blev yderligere størknet med dannelsen af ​​ASEAN.^[19]Serviceindustrien oplevede også betydelig vækst, drevet af efterspørgslen fra skibe, der lagde til i havnen og øget handel.Med Albert Winsemius' bistand tiltrak Singapore med succes store olieselskaber som Shell og Esso, hvilket drev nationen til at blive den tredjestørste olieraffineringshub globalt i midten af ​​1970'erne.^[19] Dette økonomiske omdrejningspunkt krævede en kvalificeret arbejdsstyrke, der var dygtig til at raffinere råmaterialer, i modsætning til de ressourceudvindingsindustrier, der er fremherskende i nabolandene.I erkendelse af behovet for en arbejdsstyrke, der er dygtig til global kommunikation, lagde Singapores ledere vægt på engelskkundskaber, hvilket gør det til det primære medium for uddannelse.Uddannelsesrammen var omhyggeligt udformet til at være intensiv og praktisk med fokus på tekniske videnskaber frem for abstrakte diskussioner.For at sikre, at befolkningen var godt rustet til det udviklende økonomiske landskab, blev en betydelig del af det nationale budget, cirka en femtedel, allokeret til uddannelse, en forpligtelse, som regeringen fortsætter med at opretholde.