Kong Fahds halvbror, Abdullah, blev konge af Saudi-Arabien i 2005 og fortsatte en politik med moderate reformer midt i stigende krav om forandring.^[55] Under Abdullahs regeringstid stod Saudi-Arabiens økonomi, stærkt afhængig af olie, over for udfordringer.Abdullah fremmede begrænset deregulering, privatisering og udenlandske investeringer.I 2005, efter 12 års forhandlinger, sluttede Saudi-Arabien sig til Verdenshandelsorganisationen.^[56] Landet stod imidlertid over for international kontrol over Al-Yamamah-våbenaftalen på 43 milliarder pund med Storbritannien, hvilket førte til en kontroversiel standsning af en britisk svindelundersøgelse i 2006. ^[57] I 2007 købte Saudi-Arabien 72 Eurofighter Typhoon-jetfly fra Storbritannien , midt i juridiske kontroverser i Storbritannien om ophøret af korruptionsundersøgelsen.^[58]I internationale forbindelser engagerede kong Abdullah sig med den amerikanske præsident Barack Obama i 2009, og i 2010 bekræftede USA en våbenaftale på 60 milliarder dollars med Saudi-Arabien.^[60] WikiLeaks' afsløringer i 2010 om Saudi-finansiering til terrorgrupper anstrengte forholdet mellem USA og Saudi, men våbenaftaler fortsatte.^[60] På hjemmemarkedet var masseanholdelser en vigtig sikkerhedsstrategi mod terrorisme, med hundredvis af mistænkte tilbageholdt mellem 2007 og 2012. ^[61]Da det arabiske forår udfoldede sig i 2011, annoncerede Abdullah en stigning på 10,7 milliarder dollars velfærdsudgifter, men indførte ikke politiske reformer.^[62] Saudi-Arabien forbød offentlige protester i 2011 og tog en hård holdning mod uroligheder i Bahrain.^[63] Landet mødte kritik for menneskerettighedsspørgsmål, herunder Qatif-voldtægtssagen og behandlingen af ​​shia-demonstranter.^[64]Kvinders rettigheder gik også frem, med symbolske protester mod forbuddet mod kvindelige chauffører i 2011 og 2013, hvilket førte til reformer, herunder kvinders stemmeret og repræsentation i Shura-rådet.^[65] Den saudiske kampagne mod mandlig formynderskab, ledet af aktivister som Wajeha al-Huwaider, tog fart under Abdullahs regeringstid.^[66]Udenrigspolitisk støttede Saudi-Arabien detegyptiske militær mod islamister i 2013 og modsatte sig Irans atomprogram.^[67] Præsident Obamas besøg i 2014 havde til formål at styrke forholdet mellem USA og Saudi, især vedrørende Syrien og Iran.^[67] Samme år stod Saudi-Arabien over for et alvorligt udbrud af Mellemøstlig Respiratorisk Syndrom (MERS), hvilket førte til et skifte i sundhedsministeren.I 2014 blev 62 militærpersoner arresteret for påståede terrorforbindelser, hvilket understregede igangværende sikkerhedsproblemer.^[68] Kong Abdullahs regeringstid sluttede med hans død den 22. januar 2015, efterfulgt af hans bror Salman.