I 1693 blev guld opdaget ved Minas Gerais i Brasilien.Store opdagelser af guld og senere diamanter i Minas Gerais, Mato Grosso og Goiás førte til et "guldfeber" med en stor tilstrømning af migranter.Landsbyen blev imperiets nye økonomiske centrum med hurtig afvikling og nogle konflikter.Denne guldcyklus førte til skabelsen af ​​et indre marked og tiltrak et stort antal immigranter.Guldfeberen øgede betydeligt indtægterne for den portugisiske krone, som opkrævede en femtedel af al den udvundne malm, eller "femtedelen".Afledning og smugling var hyppige, sammen med skænderier mellem Paulistas (beboere i São Paulo) og Emboabas (immigranter fra Portugal og andre regioner i Brasilien), så et helt sæt bureaukratiske kontroller begyndte i 1710 med kaptajnskabet i São Paulo og Minas Gerais.I 1718 blev São Paulo og Minas Gerais to kaptajner, med otte vilaer oprettet i sidstnævnte.Kronen begrænsede også diamantminedriften inden for dens jurisdiktion og til private entreprenører.På trods af guldgalvanisering af den globale handel blev plantageindustrien den førende eksportvare for Brasilien i denne periode;sukker udgjorde 50% af eksporten (med guld på 46%) i 1760.Guld opdaget i Mato Grosso og Goiás vakte interesse for at styrke koloniens vestlige grænser.I 1730'erne forekom kontakt med spanske forposter hyppigere, og spanierne truede med at iværksætte en militær ekspedition for at fjerne dem.Dette lykkedes ikke, og i 1750'erne var portugiserne i stand til at implantere en politisk højborg i regionen.