Baseret på beretningen givet i Hikayat Merong Mahawangsa (også kendt som Kedah-annalerne), blev Sultanatet Kedah dannet, da kong Phra Ong Mahawangsa konverterede til islam og antog navnet Sultan Mudzafar Shah.At-Tarikh Salasilah Negeri Kedah beskrev konverteringen til islamisk tro som begyndende i 1136 e.Kr.Imidlertid gav historikeren Richard Winstedt, der citerede en acehnisk beretning, en dato på 1474 for året for omvendelse til islam af herskeren af ​​Kedah.Denne senere dato stemmer overens med en beretning i de malaysiske annaler, som beskriver en raja af Kedah, der besøger Malacca under den sidste sultans regeringstid, for at søge ære for det kongelige band, der markerer suveræniteten af ​​en malaysisk muslimsk hersker.Anmodningen fra Kedah var som svar på at være Malaccas vasal, sandsynligvis på grund af frygt for Ayutthayan-aggression.^[76] Det første britiske fartøj ankom til Kedah i 1592. ^[77] I 1770 blev Francis Light instrueret af British East India Company (BEIC) om at tage Penang fra Kedah.Han opnåede dette ved at forsikre Sultan Muhammad Jiwa Zainal Adilin II om, at hans hær ville beskytte Kedah mod enhver siamesisk invasion.Til gengæld gik sultanen med til at overdrage Penang til briterne.