I det 10. århundrede f.v.t. opstod en betydningsfuld stat på Gibeon-Gibeah plateauet i den sydlige Levant, som senere blev ødelagt af Shoshenq I, også kendt som den bibelske Shishak.^[31] Dette førte til en tilbagevenden til små bystater i regionen.Men mellem 950 og 900 f.v.t. dannede der sig en anden stor stat i det nordlige højland, med Tirzah som hovedstad, og blev til sidst forløberen for Kongeriget Israel.^[32] Kongeriget Israel konsoliderede sig som en regional magt i første halvdel af det 9. århundrede fvt ^[31] , men faldt til det ny-assyriske imperium i 722 fvt.I mellemtiden begyndte kongeriget Juda at blomstre i anden halvdel af det 9. århundrede fvt.^[31]Gunstige klimatiske forhold i de første to århundreder af jernalder II ansporede befolkningsvækst, udvidelse af bosættelser og øget handel i hele regionen.^[33] Dette førte til foreningen af ​​det centrale højland under et kongerige med Samaria som hovedstad ^[33] , muligvis i anden halvdel af det 10. århundrede fvt, som indikeret af en egyptisk farao Shoshenq I's felttog.^[34] Kongeriget Israel blev klart etableret i første halvdel af det 9. århundrede fvt., som det fremgår af den assyriske kong Shalmaneser III's omtale af "Israelitten Akab" i slaget ved Qarqar i 853 fvt.^[31] Mesha-stelen, der dateres til omkring 830 f.v.t., refererer til navnet Jahve, som betragtes som den tidligste udenbibelske reference til den israelitiske guddom.^[35] De bibelske og assyriske kilder beskriver massive deportationer fra Israel og deres udskiftning med bosættere fra andre dele af imperiet som en del af den assyriske imperiale politik.^[36]Judas fremkomst som et operativt kongerige fandt sted noget senere end Israel, i anden halvdel af det 9. århundrede fvt ^[31] , men dette er genstand for betydelig kontrovers.^[37] Det sydlige højland blev delt mellem flere centre i løbet af det 10. og 9. århundrede f.v.t., hvor ingen havde en klar forrang.^[38] En betydelig stigning i den jødiske stats magt er observeret under Ezekias' regeringstid, mellem cirka 715 og 686 fvt.^[39] I denne periode blev der bygget bemærkelsesværdige strukturer som den brede mur og Siloam-tunnelen i Jerusalem.^[39]Kongeriget Israel oplevede betydelig fremgang i den sene jernalder, præget af byudvikling og opførelsen af ​​paladser, store kongelige indhegninger og befæstninger.^[40] Israels økonomi var forskelligartet med store olivenolie- og vinindustrier.^[41] I modsætning hertil var kongeriget Juda mindre fremskredent, oprindeligt begrænset til små bosættelser omkring Jerusalem.^[42] Jerusalems betydelige boligaktivitet er ikke tydelig før det 9. århundrede fvt, på trods af eksistensen af ​​tidligere administrative strukturer.^[43]I det 7. århundrede fvt var Jerusalem vokset betydeligt og opnået dominans over sine naboer.^[44] Denne vækst skyldtes sandsynligvis en aftale med assyrerne om at etablere Juda som en vasalstat, der kontrollerer olivenindustrien.^[44] På trods af fremgang under assyrisk styre stod Juda over for ødelæggelse i en række kampagner mellem 597 og 582 fvt på grund af konflikter mellemEgypten og det ny-babylonske imperium efter det assyriske imperiums sammenbrud.^[44]