Kongeriget Juda, et semitisk-talende rige i den sydlige Levant under jernalderen, havde sin hovedstad i Jerusalem, beliggende i højlandet i Judæa.^[45] Det jødiske folk er opkaldt efter og nedstammer primært fra dette rige.^[46] Ifølge den hebraiske bibel var Juda efterfølgeren til Det Forenede Kongerige Israel under kongerne Saul, David og Salomon.Men i 1980'erne begyndte nogle forskere at stille spørgsmålstegn ved de arkæologiske beviser for et så omfattende kongerige før det sene 8. århundrede fvt.^[47] I det 10. og det tidlige 9. århundrede f.v.t. var Juda tyndt befolket og bestod for det meste af små, landlige og ubefæstede bosættelser.^[48] ​​Opdagelsen af ​​Tel Dan Stele i 1993 bekræftede kongerigets eksistens i midten af ​​det 9. århundrede fvt, men dets omfang forblev uklart.^[49] Udgravninger ved Khirbet Qeiyafa antyder tilstedeværelsen af ​​et mere urbaniseret og organiseret kongerige i det 10. århundrede fvt.^[47]I det 7. århundrede fvt voksede Judas befolkning betydeligt under assyrisk vasalage, selvom Ezekias gjorde oprør mod den assyriske kong Sankerib.^[50] Josiah, der greb muligheden skabt af Assyriens tilbagegang og Egyptens fremkomst, vedtog religiøse reformer i overensstemmelse med principperne i Femte Mosebog.Denne periode er også, hvor den deuteronomistiske historie sandsynligvis blev skrevet, hvilket understregede vigtigheden af ​​disse principper.^[51] Det ny-assyriske riges fald i 605 f.v.t. førte til en magtkamp mellemEgypten og det ny-babylonske imperium om Levanten, hvilket resulterede i Judas tilbagegang.I begyndelsen af ​​det 6. århundrede fvt blev adskillige egyptisk-støttede oprør mod Babylon slået ned.I 587 f.v.t. indtog og ødelagde Nebukadnezar II Jerusalem, hvilket gjorde en ende på kongeriget Juda.Et stort antal judæere blev forvist til Babylon, og området blev annekteret som en babylonisk provins.^[52]