Besættelsen af ​​Irak, fra 2003 til 2011, begyndte med USA -ledede invasion i marts 2003. Invasionen havde til formål at afvikle Saddam Husseins regime under påskud af at eliminere masseødelæggelsesvåben (WMD), som aldrig blev fundet.Den hurtige militærkampagne førte til Baath-regeringens hurtige sammenbrud.Efter Saddam Husseins fald blev Coalition Provisional Authority (CPA), ledet af USA, oprettet for at styre Irak.Paul Bremer, som leder af CPA, spillede en afgørende rolle i de indledende faser af besættelsen, idet han implementerede politikker som opløsningen af ​​den irakiske hær og af-Ba'athificeringen af ​​det irakiske samfund.Disse beslutninger havde langsigtede konsekvenser for Iraks stabilitet og sikkerhed.Besættelsesperioden oplevede fremkomsten af ​​oprørsgrupper, sekterisk vold og en langvarig konflikt, der markant påvirkede den irakiske befolkning.Oprøret var præget af en række grupper, herunder tidligere baathister, islamister og fremmedkrigere, hvilket førte til en kompleks og ustabil sikkerhedssituation.I 2004 blev suveræniteten officielt returneret til den irakiske midlertidige regering.Tilstedeværelsen af ​​udenlandske tropper, overvejende amerikanske styrker, fortsatte dog.Perioden var vidne til adskillige vigtige valg, herunder valget til overgangsnationalforsamlingen i januar 2005, den forfatningsmæssige folkeafstemning i oktober 2005 og det første parlamentsvalg i december 2005, hvilket markerede skridt i retning af at etablere en demokratisk ramme i Irak.Situationen i Irak blev yderligere kompliceret af tilstedeværelsen og handlingerne fra forskellige militsgrupper, ofte langs sekteriske linjer.Denne æra var præget af betydelige civile tab og fordrivelse, hvilket gav anledning til humanitære bekymringer.Den amerikanske troppestigning i 2007, under præsident George W. Bush og senere videreført af præsident Barack Obama, havde til formål at reducere volden og styrke den irakiske regerings kontrol.Denne strategi havde en vis succes med at reducere niveauet af oprør og sekteriske sammenstød.Aftalen om styrkernes status mellem USA og Irak, der blev underskrevet i 2008, satte rammerne for tilbagetrækningen af ​​amerikanske styrker fra Irak.I december 2011 afsluttede USA formelt sin militære tilstedeværelse i Irak, hvilket markerede afslutningen på besættelsesperioden.Men konsekvenserne af invasionen og besættelsen fortsatte med at påvirke Iraks politiske, sociale og økonomiske landskaber og satte scenen for fremtidige udfordringer og konflikter i regionen.