Den irakiske opstand i 1920 begyndte i Bagdad i løbet af sommeren, præget af massedemonstrationer mod britisk styre.Den umiddelbare katalysator for disse protester var briternes indførelse af nye jordejerlove og begravelsesskatter i Najaf.Oprøret tog hurtigt fart, da det spredte sig til de overvejende stamme-shia-regioner langs det midterste og nedre Eufrat.En vigtig shia-leder i oprøret var Sheikh Mehdi Al-Khalissi.^[56]Bemærkelsesværdigt nok oplevede oprøret samarbejde mellem sunni- og shia-religiøse samfund, stammegrupper, bymasser og mange irakiske officerer, der var i Syrien.^[57] Revolutionens primære mål var at opnå uafhængighed fra britisk styre og etablere en arabisk regering.^[57] Mens oprøret i første omgang gjorde fremskridt, havde briterne i slutningen af ​​oktober 1920 stort set undertrykt det, selvom elementer af opstanden fortsatte sporadisk indtil 1922.Ud over opstandene i syd var 1920'erne i Irak også præget af oprør i de nordlige regioner, især af kurderne.Disse oprør var drevet af kurdiske forhåbninger om uafhængighed.En af de fremtrædende kurdiske ledere var Sheikh Mahmoud Barzanji, som spillede en væsentlig rolle i den kurdiske kamp i denne periode.Disse oprør understregede de udfordringer, som den nye stat Irak står over for med hensyn til at styre forskellige etniske og sekteriske grupper inden for dens grænser.