Kongeriget Ungarn opstod i Centraleuropa, da Stefan I, Ungarernes Storprins, blev kronet til konge i 1000 eller 1001. Han styrkede den centrale autoritet og tvang sine undersåtter til at acceptere kristendommen.Selvom alle skriftlige kilder kun understreger den rolle, som tyske og italienske riddere og gejstlige spillede i processen, blev en væsentlig del af det ungarske ordforråd for landbrug, religion og statsanliggender hentet fra slaviske sprog.Borgerkrige og hedenske opstande, sammen med forsøg fra de hellige romerske kejsere på at udvide deres autoritet over Ungarn, satte det nye monarki i fare.Monarkiet stabiliserede sig under Ladislaus I (1077-1095) og Coloman (1095-1116).Disse herskere besatte Kroatien og Dalmatien med støtte fra en del af den lokale befolkning.Begge riger bevarede deres selvstændige position.Efterfølgerne til Ladislaus og Coloman - især Béla II (1131-1141), Béla III (1176-1196), Andrew II (1205-1235) og Béla IV (1235-1270) - fortsatte denne ekspansionspolitik mod Balkanhalvøen og landene øst for Karpaterne, der forvandler deres rige til en af ​​middelalderens Europas stormagter.Rigt på udyrkede lande, sølv, guld og saltforekomster blev Ungarn den foretrukne destination for hovedsageligt tyske, italienske og franske kolonister.Disse immigranter var for det meste bønder, der bosatte sig i landsbyer, men nogle var håndværkere og købmænd, som etablerede de fleste af kongerigets byer.Deres ankomst spillede en nøglerolle i udformningen af ​​en urban livsstil, vaner og kultur i middelalderens Ungarn.Kongerigets placering i krydsfeltet mellem internationale handelsruter begunstigede sameksistensen af ​​flere kulturer.Romanske, gotiske og renæssancebygninger og litterære værker skrevet på latin beviser kulturens overvejende romersk-katolske karakter;men ortodokse og endda ikke-kristne etniske minoritetssamfund eksisterede også.Latin var sproget for lovgivning, administration og retsvæsen, men "sproglig pluralisme" bidrog til overlevelsen af ​​mange tunger, herunder en lang række slaviske dialekter.