Mykensk civilisation opstod og udviklede sig fra samfundet og kulturen i de tidlige og mellemste helladiske perioder på det græske fastland.Det kom frem i c.1600 f.v.t., da den helladisk kultur på det græske fastland blev transformeret under påvirkning fra det minoiske Kreta og varede indtil sammenbruddet af de mykenske paladser i ca.1100 fvt.Mykensk Grækenland er den sene helladisk bronzealder civilisation i det antikke Grækenland, og det er den historiske ramme om Homer-eposerne og det meste af græsk mytologi og religion.Den mykenske periode har sit navn fra det arkæologiske sted Mykene i det nordøstlige Argolid på Peloponnesos i det sydlige Grækenland.Athen, Pylos, Theben og Tiryns er også vigtige mykenske steder.Den mykenske civilisation var domineret af et krigeraristokrati.Omkring 1400 f.v.t. udvidede mykenerne deres kontrol til Kreta, centrum for den minoiske civilisation, og adopterede en form for det minoiske skrift kaldet Linear A for at skrive deres tidlige form for græsk.Manuskriptet fra den mykenske æra hedder Linear B, som blev dechifreret i 1952 af Michael Ventris.Mykenerne begravede deres adelsmænd i bikubegrave (tholoi), store cirkulære gravkamre med et højt hvælvet tag og lige indgangspassage beklædt med sten.De begravede ofte dolke eller anden form for militærudstyr sammen med den afdøde.Adelen blev ofte begravet med guldmasker, tiaraer, rustninger og juvelbesatte våben.Mykenere blev begravet i siddende stilling, og nogle af adelen gennemgik mumificering.Omkring 1100-1050 f.v.t. brød den mykenske civilisation sammen.Talrige byer blev plyndret, og regionen trådte ind i, hvad historikere ser som en "mørk tidsalder".I denne periode oplevede Grækenland et fald i befolkning og læsefærdigheder.Grækerne selv har traditionelt givet skylden for denne tilbagegang på en invasion af en anden bølge af græske mennesker, dorianerne, selvom der er sparsomme arkæologiske beviser for denne opfattelse.