Den anden opiumskrig var en krig, der varede fra 1856 til 1860, som stillede det britiske imperium og det franske imperium op imod Qing-dynastiet i Kina.Det var den anden store konflikt i opiumskrigene, som blev udkæmpet om retten til at importere opium til Kina, og resulterede i et andet nederlag for Qing-dynastiet.Det fik mange kinesiske embedsmænd til at tro, at konflikter med vestmagterne ikke længere var traditionelle krige, men en del af en truende national krise.I 1860 landede britiske og franske tropper nær Beijing og kæmpede sig ind i byen.Fredsforhandlinger brød hurtigt sammen, og den britiske højkommissær i Kina beordrede de udenlandske tropper til at plyndre og ødelægge det kejserlige sommerpalads, et kompleks af paladser og haver, hvor Qing-dynastiets kejsere håndterede statsanliggender.Under og efter den anden opiumskrig blev Qing-regeringen også tvunget til at underskrive traktater med Rusland, såsom Aigun-traktaten og Peking-konventionen (Beijing).Som et resultat afgav Kina mere end 1,5 millioner kvadratkilometer territorium til Rusland i dets nordøst og nordvest.Med afslutningen af ​​krigen var Qing-regeringen i stand til at koncentrere sig om at imødegå Taiping-oprøret og fastholde dets styre.Konventet i Peking afstod blandt andet Kowloon-halvøen til briterne som en del af Hong Kong.