Den cambodjanske borgerkrig var en borgerkrig i Cambodja, der blev udkæmpet mellem styrkerne fra Kampucheas kommunistiske parti (kendt som De Røde Khmer, støttet af Nordvietnam og Viet Cong) mod regeringsstyrkerne i Kongeriget Cambodja og efter oktober 1970 , Khmer-republikken, som havde efterfulgt kongeriget (begge støttet af USA og Sydvietnam).Kampen blev kompliceret af indflydelsen og handlingerne fra de to stridende siders allierede.Nordvietnams People's Army of Vietnam (PAVN) involvering var designet til at beskytte dets baseområder og helligdomme i det østlige Cambodja, uden hvilke det ville have været sværere at fortsætte sin militære indsats i Sydvietnam.Deres tilstedeværelse blev først tolereret af prins Sihanouk, det cambodjanske statsoverhoved, men indenlandsk modstand kombineret med Kina og Nordvietnam fortsatte med at yde hjælp til de anti-regerings Khmer Rouge alarmerede Sihanouk og fik ham til at tage til Moskva for at anmode sovjeterne om at tøjle. i Nordvietnams adfærd.^[86] Deponeringen af ​​Sihanouk af den cambodjanske nationalforsamling i marts 1970, efter omfattende protester i hovedstaden mod tilstedeværelsen af ​​PAVN-tropper i landet, satte en pro-amerikansk regering til magten (senere erklæret Khmer-republikken), som krævede at PAVN forlader Cambodja.PAVN nægtede, og efter anmodning fra De Røde Khmerer invaderede Cambodja omgående i kraft.Mellem marts og juni 1970 erobrede nordvietnameserne det meste af den nordøstlige tredjedel af landet i forbindelse med den cambodjanske hær.Nordvietnameserne overdrog nogle af deres erobringer og ydede anden bistand til de Røde Khmerer og styrkede dermed det, der på det tidspunkt var en lille guerillabevægelse.^[87] Den cambodjanske regering skyndte sig at udvide sin hær for at bekæmpe nordvietnameserne og Khmer Rouges voksende magt.^[88]USA var motiveret af ønsket om at købe tid til sin tilbagetrækning fra Sydøstasien, for at beskytte sin allierede i Sydvietnam og for at forhindre spredning af kommunismen til Cambodja.Amerikanske og både syd- og nordvietnamesiske styrker deltog direkte (på et eller andet tidspunkt) i kampene.USA bistod centralregeringen med massive amerikanske luftbombningskampagner og direkte materiel og økonomisk bistand, mens nordvietnameserne holdt soldater på de landområder, som de tidligere havde besat og lejlighedsvis engagerede Khmer-republikkens hær i kamp på jorden.Efter fem års vilde kampe blev den republikanske regering besejret den 17. april 1975, da de sejrrige Khmer Rouge proklamerede oprettelsen af ​​det demokratiske Kampuchea.Krigen forårsagede en flygtningekrise i Cambodja med to millioner mennesker – mere end 25 procent af befolkningen – fordrevet fra landdistrikterne til byerne, især Phnom Penh, som voksede fra omkring 600.000 i 1970 til en anslået befolkning på næsten 2 millioner i 1975.