Et behov for prestige mere end taktiske bekymringer afgjorde sandsynligvis Cæsars kampagner i 55 fvt. på grund af Pompejus og Crassus' konsulskab.På den ene side var de Cæsars politiske allierede, og Crassus' søn havde året før kæmpet under ham.Men de var også hans rivaler og havde et formidabelt ry (Pompey var en stor general, og Crassus var fabelagtig rig).Da konsulerne let kunne svaje og købe den offentlige mening, var Cæsar nødt til at blive i offentlighedens øjne.Hans løsning var at krydse to vandområder, som ingen romersk hær havde forsøgt før: Rhinen og Den Engelske Kanal.At krydse Rhinen var en konsekvens af germansk/keltisk uro.Suebierne havde for nylig tvunget de keltiske Usipetes og Tencteri fra deres lande, som følgelig havde krydset Rhinen på jagt efter et nyt hjem.Cæsar havde imidlertid afvist deres tidligere anmodning om at bosætte sig i Gallien, og spørgsmålet vendte til krig.De keltiske stammer sendte en kavaleristyrke på 800 ud mod en romersk hjælpestyrke på 5.000 bestående af gallere og vandt en overraskende sejr.Cæsar gengældte ved at angribe den forsvarsløse keltiske lejr og slagte mændene, kvinderne og børnene.Cæsar hævder, at han dræbte 430.000 mennesker i lejren.Moderne historikere finder dette tal umuligt højt (se historieskrivning nedenfor), men det er tydeligt, at Cæsar dræbte rigtig mange keltere.Så grusomme var hans handlinger, at hans fjender i Senatet ønskede at retsforfølge ham for krigsforbrydelser, når først hans embedsperiode som guvernør var afsluttet, og han ikke længere var immun mod retsforfølgelse.Efter massakren førte Cæsar den første romerske hær over Rhinen i et lynkampagne, der varede kun 18 dage.Historikeren Kate Gilliver anser alle Cæsars handlinger i 55 fvt for at være et "reklamestunt" og antyder, at grundlaget for at fortsætte den keltisk/germanske kampagne var et ønske om at opnå prestige.Dette forklarer også kampagnens korte tidsrum.Cæsar ville imponere romerne og skræmme de germanske stammefolk, og det gjorde han ved at krydse Rhinen med stil.I stedet for at bruge både eller pontoner, som han havde gjort i tidligere kampagner, byggede han en tømmerbro på kun ti dage.Han gik på tværs, raidede det Suebiske landskab og trak sig tilbage over broen, før den seubiske hær kunne mobilisere.Derefter brændte han broen og vendte opmærksomheden mod en anden bedrift, som ingen romersk hær havde opnået før - at lande i Storbritannien.Den nominelle grund til at angribe Storbritannien var, at de britiske stammer havde hjulpet gallerne, men ligesom de fleste af Cæsars casus belli var det bare en undskyldning for at få statur i det romerske folks øjne.