Tre miles (4,8 km) vest for byen, omkring klokken 7:30, mødte Heths to brigader let modstand fra kavaleri-vedetter og satte ind i køen.Til sidst nåede de afmonterede tropper fra oberst William Gambles kavaleribrigade.Det første skud i slaget blev hævdet at være affyret af løjtnant Marcellus E. Jones fra 8th Illinois Cavalry, affyret mod en uidentificeret mand på en grå hest over en halv mil væk;handlingen var blot symbolsk.^[4] Bufords 2.748 tropper ville snart stå over for 7.600 konfødererede infanterister, der udsendes fra kolonner til kamplinje.^[5]Gambles mænd iværksatte målrettet modstand og forsinkelsestaktikker bag hegnspæle med hurtig ild, for det meste fra deres baglastekarabiner.Mens ingen af ​​tropperne var bevæbnet med flerskuds gentagne karabiner, var de i stand til at skyde to eller tre gange hurtigere end en mundingsladt karabin eller riffel med deres bagladekarabiner fremstillet af Sharps, Burnside og andre.^[6] Nogle tropper i brigaden under kommando af brig.Gen. William Gamble havde Spencer repeterende rifler.Det bagladeladede design af karabiner og rifler betød, at Unionens tropper ikke behøvede at stå for at lade om og kunne gøre det sikkert bag dækning.Dette var en stor fordel i forhold til de konfødererede, som stadig måtte stå for at genoplade, hvilket gav et lettere mål.Men dette var indtil videre en forholdsvis ublodig affære.Klokken 10:20 havde de konfødererede nået Herr Ridge og havde skubbet de føderale kavalerister mod øst til McPherson Ridge, da fortroppen af ​​I Corps endelig ankom, divisionen af ​​generalmajor James S. Wadsworth.Tropperne blev personligt ledet af general Reynolds, som kort konfererede med Buford og skyndte sig tilbage for at bringe flere mænd frem.^[7]