På trods af berømmelsen for Stonewall Jacksons sejr den 2. maj, resulterede det ikke i en væsentlig militær fordel for Army of Northern Virginia.Howards XI Corps var blevet besejret, men Army of the Potomac forblev en potent styrke, og Reynolds' I Corps var ankommet natten over, hvilket erstattede Howards tab.Omkring 76.000 unionsmænd stod over for 43.000 konfødererede ved Chancellorsville-fronten.De to halvdele af Lees hær ved Chancellorsville blev adskilt af Sickles's III Corps, som indtog en stærk position på højt terræn ved Hazel Grove.^[14]Medmindre Lee kunne udtænke en plan for at fordrive Sickles fra Hazel Grove og kombinere de to halvdele af sin hær, ville han have ringe chance for at få succes med at angribe det formidable unionsjordværk omkring Chancellorsville.Heldigvis for Lee samarbejdede Joseph Hooker utilsigtet.Tidligt den 3. maj beordrede Hooker Sickles at flytte fra Hazel Grove til en ny position på Plank Road.Da de trak sig tilbage, blev de bagende elementer i Sickles's korps angrebet af den konfødererede brigade af Brig.Gen. James J. Archer, som fangede omkring 100 fanger og fire kanoner.Hazel Grove blev snart forvandlet til en stærk artilleriplatform med 30 kanoner under oberst Porter Alexander.^[14]Efter at Jackson blev såret den 2. maj, faldt kommandoen over det andet korps til hans øverste divisionschef, generalmajor AP Hill.Hill blev hurtigt selv såret.Han rådførte sig med brig.Gen. Robert E. Rodes, den næsthøjeste general i korpset, og Rodes indvilligede i Hills beslutning om at tilkalde generalmajor JEB Stuart til at tage kommandoen og underrettede Lee efterfølgende.Brig.Gen. Henry Heth erstattede Hill i divisionskommandoen.^[15]Skønt Stuart var en kavalerist, der aldrig før havde kommanderet infanteri, skulle han levere en æreværdig præstation i Chancellorsville.Om morgenen den 3. maj lignede Union-linjen en hestesko.Centret blev holdt af III, XII og II Corps.Til venstre var resterne af XI Corps, og højre blev holdt af V og I Corps.På den vestlige side af Chancellorsville-udspringet organiserede Stuart sine tre divisioner til at skræve over Plank Road: Heth's i fremrykningen, Colston's 300-500 yards bagefter, og Rodes's, hvis mænd havde kæmpet hårdest den 2. maj, nær Wilderness Church .^[15]