Komiteernes funktion var at advare beboerne i en given koloni om de handlinger, der blev truffet af den britiske krone, og at formidle information fra byer til landskabet.Nyheden blev typisk spredt via håndskrevne breve eller trykte pjecer, som ville blive båret af kurerer til hest eller ombord på skibe.Udvalgene var ansvarlige for at sikre, at denne nyhed nøjagtigt afspejlede synspunkterne og blev sendt til de rette modtagegrupper.Mange korrespondenter var medlemmer af koloniale lovgivende forsamlinger, og andre var også aktive i Sons of Liberty og Stamp Act Congress.^[13]I alt omkring 7.000 til 8.000 patrioter tjente i disse komiteer på kolonialt og lokalt niveau, der omfattede det meste af ledelsen i deres lokalsamfund;Loyalister blev naturligvis udelukket.Komiteerne blev lederne af den amerikanske modstand mod Storbritannien, og bestemte i høj grad krigsindsatsen på stats- og lokalplan.Da kongressen besluttede at boykotte britiske produkter, overtog de koloniale og lokale komiteer ansvaret, undersøgte købmandsoptegnelser og offentliggjorde navnene på købmænd, der forsøgte at trodse boykotten.Udvalgene fremmede patriotisme og hjemmeproduktion, rådede amerikanere til at undgå luksus og leve et mere enkelt liv.Udvalgene udvidede gradvist deres magt over mange aspekter af det amerikanske offentlige liv.De oprettede spionagenetværk for at identificere illoyale elementer, fordrev kongelige embedsmænd og hjalp med at mindske den britiske regerings indflydelse i hver af kolonierne.I slutningen af ​​1774 og begyndelsen af ​​1775 overvågede de valget af provinskonventioner, som startede driften af ​​en ægte koloniregering.^[14]Boston, hvis radikale ledere mente, at det var under stadig mere fjendtlige trusler fra den kongelige regering, nedsatte den første langvarige komité med godkendelse af et bymøde i slutningen af ​​1772. I foråret 1773 besluttede Patriots at følge Massachusetts-systemet og begyndte at nedsætte deres egne udvalg i hver koloni.Virginia udpegede en komité med elleve medlemmer i marts, hurtigt efterfulgt af Rhode Island, Connecticut, New Hampshire og South Carolina.I februar 1774 havde elleve kolonier nedsat deres egne udvalg;af de tretten kolonier, der til sidst gjorde oprør, var det kun North Carolina og Pennsylvania, der ikke havde.