Grants krydsning af James ændrede hans oprindelige strategi med at forsøge at køre direkte på Richmond og førte til belejringen af ​​Petersborg.Efter at Lee erfarede, at Grant havde krydset James, var hans værste frygt ved at blive realiseret - at han ville blive tvunget til en belejring til forsvar af den konfødererede hovedstad.Petersborg, en velstående by med 18.000 indbyggere, var et forsyningscenter for Richmond på grund af dens strategiske beliggenhed lige syd for hovedstaden, dens beliggenhed ved Appomattox-floden, der gav sejlbar adgang til James-floden, og dens rolle som et vigtigt vejkryds og knudepunkt for fem jernbaner.Da Petersborg var den vigtigste forsyningsbase og jernbanedepot for hele regionen, inklusive Richmond, ville unionsstyrkernes indtagelse af Petersborg gøre det umuligt for Lee at fortsætte med at forsvare den konfødererede hovedstad.Dette repræsenterede en strategiændring i forhold til Grants Overland Campaign, hvor det primære mål var at konfrontere og besejre Lees hær i det fri.Nu valgte Grant et geografisk og politisk mål og vidste, at hans overlegne ressourcer kunne belejre Lee der, fastholde ham og enten sulte ham til underkastelse eller lokke ham ud til en afgørende kamp.Lee troede først, at Grants hovedmål var Richmond og viede kun minimale tropper under general PGT Beauregard til forsvaret af Petersborg, da belejringen af ​​Petersborg begyndte.Belejringen af ​​Petersborg bestod af ni måneders skyttegravskrig, hvor unionsstyrker under kommando af generalløjtnant Ulysses S. Grant angreb Petersborg uden held og derefter konstruerede skyttegravslinjer, der til sidst strakte sig over 30 miles (48 km) fra den østlige udkant af Richmond, Virginia, til omkring den østlige og sydlige udkant af Petersborg.Petersborg var afgørende for forsyningen af ​​den konfødererede general Robert E. Lees hær og den konfødererede hovedstad Richmond.Talrige razziaer blev udført og kampe udkæmpet i forsøg på at afskære Richmond og Petersburg Railroad.Mange af disse kampe forårsagede forlængelsen af ​​skyttegravslinjerne.Lee gav endelig efter for presset og forlod begge byer i april 1865, hvilket førte til hans tilbagetog og overgivelse ved Appomattox Court House.Belejringen af ​​Petersborg varslede den skyttegravskrig, der var almindelig i 1. Verdenskrig , hvilket gav den en fremtrædende position i militærhistorien.Det indeholdt også krigens største koncentration af afroamerikanske tropper, som led store tab ved sådanne engagementer som slaget ved krateret og Chaffin's Farm.