V srpnu 1551 osmanští Turci pod vedením námořního velitele Turguta Reise a barbarští piráti oblehli a porazili maltézské rytíře v Červeném hradu v Tripolisu, který byl od roku 1530 majetkem maltézských rytířů. Obléhání vyvrcholilo šesti -denní bombardování a kapitulace města 15. srpna.V roce 1553 byl Turgut Reis jmenován Sulejmanem velitelem Tripolisu, čímž se město stalo důležitým centrem pirátských nájezdů ve Středomoří a hlavním městem osmanské provincie Tripolitánie.V roce 1560 byla vyslána mocná námořní síla, aby znovu dobyla Tripolis, ale tato síla byla poražena v bitvě u Djerby.Obléhání Tripolisu uspělo po dřívějším útoku na Maltu v červenci, který byl odražen, a po úspěšné invazi na Gozo, při které bylo zajato 5 000 křesťanských zajatců a přivezeno na galejách do místa Tripolisu.