V roce 1537 Hayreddin Barbarossa, který velel velké osmanské flotile, dobyl několik egejských a Jónských ostrovů patřících Benátské republice , jmenovitě Syros, Aegina, Ios, Paros, Tinos, Karpathos, Kasos a Naxos, čímž anektoval vévodství Naxos. do Osmanské říše.Poté neúspěšně obléhal benátskou pevnost Korfu a pustošilšpanělské kalábrijské pobřeží v jižní Itálii.Tváří v tvář této hrozbě sestavil papež Pavel III. v únoru 1538 „Svatou ligu“ skládající se z papežských států, habsburského Španělska, Janovské republiky , Benátské republiky a Maltézských rytířů, aby se postavili Osmanům. flotila pod Barbarossou.Osmané vyhráli bitvu u Prevezy a následným vítězstvím v bitvě u Djerby v roce 1560 se Osmanům podařilo odrazit snahy Benátek a Španělska, dvou hlavních soupeřících mocností ve Středomoří, zastavit jejich snahu o ovládnutí moře. .Osmanská převaha v rozsáhlých bitvách loďstva ve Středozemním moři zůstala nezpochybněna až do bitvy u Lepanta v roce 1571. Byla to jedna ze tří největších námořních bitev, které se odehrály v šestnáctém století ve Středomoří, spolu s bitvou u Djerby a bitvou z Lepanta.