Obléhání Rhodosu

Rytíři St. John, neboli Knights Hospitallers , dobyli Rhodos na počátku 14. století po ztrátě v roce 1291 Acre, poslední křižácké pevnosti v Palestině.Z Rhodosu se stali aktivní součástí obchodu v Egejském moři a občas obtěžovali tureckou lodní dopravu v Levantě, aby si zajistili kontrolu nad východním Středozemím.První snaha Osmanů dobýt ostrov byla v roce 1480 řádem odražena, ale pokračující přítomnost rytířů hned u jižního pobřeží Anatolie byla hlavní překážkou osmanské expanze.V roce 1481 zasáhlo ostrov zemětřesení.Po obléhání a zemětřesení byla pevnost značně posílena proti dělostřelectvu podle nové školy trace italienne.V nejexponovanějších sektorech směřujících k pevnině zahrnovala vylepšení zesílení hlavní zdi, zdvojnásobení šířky suchého příkopu spojené s přeměnou starého kontraskarpu na mohutné vnější stavby (tenailles), vybudování valů kolem většiny věží. a kaponiéry obklopující příkop.Brány byly zredukovány a staré cimbuří byly nahrazeny šikmými, vhodnými pro dělostřelecké boje.^[4] Tým zedníků, dělníků a otroků provedl stavební práce, přičemž muslimští otroci byli pověřeni nejtěžší prací.^[4]V roce 1521 byl velmistrem řádu zvolen Philippe Villiers de L'Isle-Adam.V očekávání nového osmanského útoku na Rhodos pokračoval v posilování městského opevnění a vyzval rytíře řádu jinde v Evropě, aby přišli na obranu ostrova.Zbytek Evropy jeho žádost o pomoc ignoroval, ale Sir John Rawson, převor irského domu řádu, přišel sám.Město chránily dva a na některých místech tři prstence kamenných zdí a několik velkých bašt.Obrana byla rozdělena po částech do různých Langues.Vstup do přístavu byl blokován těžkým železným řetězem, za nímž byla ukotvena flotila řádu.

Když turecká invazní síla 400 lodí dorazila na Rhodos 26. června 1522, velel jim Çoban Mustafa Pasha.^[1] Sám Suleiman přijel s armádou 100 000 mužů 28. července, aby převzal osobní velení.^[1]

Turci zablokovali přístav a bombardovali město polním dělostřelectvem z pevniny, následovaly téměř každodenní útoky pěchoty.Snažili se také podkopat opevnění tunely a doly.Dělostřelecká palba pomalu poškozovala mohutné hradby, ale po pěti týdnech, dne 4. září, vybuchly pod anglickou baštou dvě velké miny na střelný prach a způsobily, že 12 yardová (11 m) část zdi spadla do příkop.Útočníci na tento průlom okamžitě zaútočili a brzy nad ním získali kontrolu, ale protiútok anglických bratrů pod vedením Fra' Nicholase Husseyho a velmistra Villierse de L'Isle-Adam je dokázal zahnat zpět.Turci toho dne zaútočili na průlom ještě dvakrát, ale bratři Angličané a Němci mezeru udrželi.

24. září Mustafa Pasha nařídil masivní útok na bašty Španělska, Anglie, Provence a Itálie.Po dni zuřivých bojů, během nichž bastion Španělska dvakrát změnil majitele, Sulejman nakonec útok odvolal.Odsoudil Mustafu Pašu, svého švagra, k smrti za to, že se mu nepodařilo dobýt město, ale nakonec si po prosbách jiných vysokých úředníků ušetřil život.Náhradník za Mustafu, Ahmed Pasha, byl zkušeným obléhacím inženýrem a Turci nyní zaměřili své úsilí na podkopání hradeb a jejich vyhození minami do povětří při zachování nepřetržitých dělostřeleckých paleb.Pravidelnost míst, kde byly miny odpáleny pod hradbami (které obecně spočívají na skále), vedla k domněnce, že turečtí horníci možná využili prastarých propustků helénistického města pohřbených pod středověkým městem Rhodos.^[2]

Další velký útok na konci listopadu byl odražen, ale obě strany byly nyní vyčerpané – rytíři dosahovali konce svých sil a neočekávali se žádné pomocné síly, zatímco turecké jednotky byly stále více demoralizovány a vyčerpávány smrtelnými zraněními a nemocemi v jejich táborech. .Suleiman nabídl obráncům mír, jejich životy a jídlo, pokud se vzdají, ale smrt nebo otroctví, pokud budou Turci nuceni dobýt město silou.Pod tlakem obyvatel města Villiers de L'Isle-Adam souhlasil s jednáním.Na 11.–13. prosince bylo vyhlášeno příměří, které mělo umožnit jednání, ale když místní požadovali další ujištění o své bezpečnosti, Suleiman byl rozhněván a nařídil obnovení bombardování a útoků.

Bašta Španělska padla 17. prosince.Vzhledem k tomu, že většina hradeb je nyní zničena, bylo jen otázkou času, kdy bude město nuceno se vzdát.Dne 20. prosince, po několika dnech nátlaku ze strany obyvatel města, velmistr požádal o nové příměří.

Dne 22. prosince přijali zástupci latinských a řeckých obyvatel města Sulejmanovy podmínky, které byly velkorysé.Rytíři dostali dvanáct dní na to, aby opustili ostrov a mohli si vzít zbraně, cennosti a náboženské ikony.Ostrované, kteří chtěli odejít, tak mohli učinit kdykoli během tříletého období.Žádný kostel by nebyl znesvěcen nebo přeměněn na mešitu.Ti, kteří zůstanou na ostrově, budou po dobu pěti let osvobozeni od osmanských daní.

Dne 1. ledna 1523 vypochodovali zbylí rytíři a vojáci z města s vlajícími prapory, tlukoucími bubny a v bojové zbroji.Nalodili se na 50 lodí, které jim byly dány k dispozici, a v doprovodu několika tisíc civilistů odpluli na Krétu (benátský majetek).

Obléhání Rhodosu skončilo osmanským vítězstvím.Dobytí Rhodosu bylo hlavním krokem k osmanské kontrole nad východním Středozemím a značně usnadnilo jejich námořní komunikaci mezi Konstantinopolí a Káhirou a levantskými přístavy.Později, v roce 1669, z této základny osmanští Turci dobyli benátskou Krétu.^[3] Knights Hospitaller se původně přestěhoval na Sicílii, ale v roce 1530 získal ostrovy Malta, Gozo a severoafrické přístavní město Tripolis na základě dohody mezi papežem Klementem VII., sám rytířem, a císařem Karlem V.