Štěpán II., chorvatský král, zemřel na začátku roku 1091, aniž by zanechal dědice.Vzhledem k tomu, že v rodu Trpimirovićů nebyl žádný žijící muž, vypukla krátce poté občanská válka.Vdova po zesnulém králi Zvonimirovi Helena se v době nástupnické krize snažila udržet moc v Chorvatsku.Někteří chorvatští šlechtici kolem Heleny, možná rodina Gusićů a/nebo Viniha z rodu Lapčanů, kteří po smrti Zvonimira zpochybnili nástupnictví, požádali krále Ladislava I., aby Heleně pomohl, a nabídli mu chorvatský trůn, který byl považován za jeho dědickým právem. .Podle některých zdrojů také několik dalmatských měst požádalo krále Ladislava o pomoc a Petar Gusić s Petarem de genere Cacautonem se na jeho dvoře představili jako „Bílí Chorvati“ (Vytváří Albi).Ladislausovo tažení tedy nebylo čistě cizí agresí a na chorvatském trůnu se neobjevil jako dobyvatel, ale spíše jako dědičný nástupce.V roce 1091 Ladislav překročil řeku Drávu a dobyl celou provincii Slavonie, aniž by narazil na odpor, ale jeho tažení bylo zastaveno u Lesní hory (hora Gvozd).Vzhledem k tomu, že chorvatští šlechtici byli rozděleni, měl Ladislav ve svém tažení určitý úspěch, přesto se mu nepodařilo získat kontrolu nad celým Chorvatskem, ačkoli přesný rozsah jeho dobytí není znám.V této době bylo Uherské království napadeno Kumány , kteří byli pravděpodobně posláni Byzancí, takže Ladislav byl nucen ustoupit ze svého tažení do Chorvatska.Ladislav pověřil svého synovce prince Álmose správou kontrolované oblasti Chorvatska, založil Záhřebskou diecézi jako symbol své nové autority a vrátil se do Maďarska.