Po zajetí francouzského krále Angličany během bitvy u Poitiers v září 1356 přešla moc ve Francii bezvýsledně na generála stavů a ​​Johnova syna, dauphina, pozdějšího Karla V. Generální stavovský úřad byl příliš rozdělen na to, aby zajistil efektivní vláda a jejich spojenectví s navarrským králem Karlem II., dalším žadatelem o francouzský trůn, vyvolalo nejednotu mezi šlechtici.V důsledku toho klesla prestiž francouzské šlechty na nové minimum.Století začalo pro šlechtice špatně u Courtrai ("bitva o zlaté ostruhy"), kde uprchli z pole a nechali svou pěchotu, aby byla rozsekána na kusy;byli také obviněni, že se vzdali svého krále v bitvě u Poitiers.Bezprostřední příčinou spontánního povstání bylo přijetí zákona, který od rolníků vyžadoval, aby bránili zámky, které byly symbolem jejich útlaku.Toto povstání vešlo ve známost jako „Jacquerie“, protože šlechtici se vysmívali rolníkům jako „Jacques“ nebo „Jacques Bonhomme“ pro jejich vycpaný přebytek, nazývaný „jacque“.Rolnické tlupy zaútočily na okolní šlechtické domy, z nichž mnohé byly obsazeny pouze ženami a dětmi, muži byli s armádami bojujícími proti Angličanům.Obyvatelé byli často zmasakrováni, domy vydrancovány a vypáleny v orgiích násilí, které šokovalo Francii a zpustošilo tento kdysi prosperující region.Reakce šlechticů byla zuřivá.Aristokracie z celé Francie se sjednotila a vytvořila armádu v Normandii, ke které se připojili angličtí a zahraniční žoldáci, kteří vycítili platbu a šanci ukořistit poražené rolníky.Pařížské síly bojovaly nejtvrději, než se zlomily, ale během několika minut byla celá armáda jen zpanikařená chátra blokující každou ulici od hradu.Uprchlíci z armády Jacquerie a Meaux se rozprostřeli po venkově, kde byli spolu s tisíci dalších rolníků, z nichž mnozí byli nevinní jakýmkoliv zapojením do povstání, vyhlazeni pomstychtivými šlechtici a jejich žoldnéřskými spojenci.