V historii Spojených států byl pozlacený věk obdobím, které trvalo zhruba od roku 1870 do roku 1900. Byla to doba rychlého hospodářského růstu, zejména v severních a západních Spojených státech.Jak americké mzdy rostly mnohem výše než v Evropě, zejména u kvalifikovaných dělníků, a industrializace vyžadovala stále větší nekvalifikovanou pracovní sílu, došlo v tomto období k přílivu milionů evropských přistěhovalců.Rychlá expanze industrializace vedla k růstu reálných mezd o 60 % v letech 1860 až 1890 a rozšířila se mezi stále rostoucí pracovní sílu.A naopak, pozlacený věk byl také obdobím naprosté chudoby a nerovnosti, protože do Spojených států proudily miliony přistěhovalců – mnozí z chudých regionů – a vysoká koncentrace bohatství se stala viditelnější a spornější.^[73]Železnice byly hlavním růstovým průmyslem, se systémem továren, těžbou a financemi rostly na významu.Imigrace z Evropy a východních Spojených států vedla k rychlému růstu Západu, založenému na zemědělství, farmaření a těžbě.V rychle rostoucích průmyslových městech se odbory staly stále důležitějšími.Dvě velké celonárodní deprese – panika z roku 1873 a panika z roku 1893 – přerušily růst a způsobily sociální a politické otřesy.Termín „Gilded Age“ se začal používat ve 20. a 30. letech 20. století a byl odvozen z románu spisovatele Marka Twaina a Charlese Dudleyho Warnera z roku 1873 The Gilded Age: A Tale of Today, který satirizoval éru vážných sociálních problémů maskovaných tenkým zlatým zlacením. .Raná polovina pozlaceného věku se zhruba shodovala se střední viktoriánským obdobím v Británii a Belle Époque ve Francii.Jeho začátek, v letech po americké občanské válce, překrývá éru obnovy (která skončila v roce 1877).Po něm následovala v 90. letech 19. století progresivní éra.^[74]