Operace Barbarossa byla invaze do Sovětského svazu, kterou provedlo nacistické Německo a mnoho jeho spojenců z Osy, počínaje v neděli 22. června 1941 během druhé světové války.Byla to a stále je největší pozemní ofenzíva v historii lidstva, které se zúčastnilo přes 10 milionů bojovníků.Německý Generalplan Ost si kladl za cíl využít některé dobyté lidi jako nucené práce pro válečné úsilí Osy a zároveň získat zásoby ropy na Kavkaze a také zemědělské zdroje různých sovětských území.Jejich konečným cílem bylo vytvoření většího Lebensraumu (životního prostoru) pro Německo a případné vyhlazení původních slovanských národů masovou deportací na Sibiř, germanizací, zotročením a genocidou.Během dvou let před invazí podepsaly nacistické Německo a Sovětský svaz politické a ekonomické pakty pro strategické účely.Po sovětské okupaci Besarábie a Severní Bukoviny začalo německé vrchní velení plánovat invazi do Sovětského svazu v červenci 1940 (pod krycím názvem Operace Otto).V průběhu operace napadlo přes 3,8 milionu příslušníků mocností Osy – největší invazní síly v historii válčení – západní Sovětský svaz podél 2900 kilometrů (1800 mil) fronty s 600 000 motorovými vozidly a více než 600 000 koňmi. pro nebojové operace.Ofenzíva znamenala masivní eskalaci druhé světové války, a to jak geograficky, tak s Anglo-sovětskou dohodou a vytvořením spojenecké koalice včetně Sovětského svazu.Operace otevřela východní frontu, ve které bylo nasazeno více sil než v jakémkoli jiném dějišti války v historii lidstva.Oblast zažila některé z největších bitev historie, nejstrašnější zvěrstva a nejvyšší oběti (pro sovětské jednotky i síly Osy), to vše ovlivnilo průběh druhé světové války a následnou historii 20. století.Německé armády nakonec zajaly asi pět milionů vojáků sovětské Rudé armády.Nacisté záměrně vyhladověli nebo jinak zabili 3,3 milionu sovětských válečných zajatců a miliony civilistů, protože „hladový plán“ pracoval na vyřešení německého nedostatku potravin a vyhlazení slovanského obyvatelstva hladem.Masové střelby a operace plynování, prováděné nacisty nebo ochotnými kolaboranty, zavraždily v rámci holocaustu přes milion sovětských Židů.Neúspěch operace Barbarossa zvrátil osudy nacistického Německa.Operativně německé síly dosáhly významných victories a obsadily některé z nejdůležitějších ekonomických oblastí Sovětského svazu (hlavně na Ukrajině) a způsobily, stejně jako trvalé, těžké ztráty.Přes tyto rané úspěchy se německá ofenzíva zastavila v bitvě o Moskvu na konci roku 1941 a následná sovětská zimní protiofenzíva zatlačila Němce asi o 250 km (160 mil) zpět.Němci s jistotou očekávali rychlé zhroucení sovětského odporu jako v Polsku, ale Rudá armáda absorbovala nejsilnější údery německého Wehrmachtu a uvízla jej v opotřebovací válce, na kterou Němci nebyli připraveni.Snížené síly Wehrmachtu již nemohly útočit podél celé východní fronty a následné operace s cílem znovu převzít iniciativu a zajet hluboko na sovětské území – jako Případ Modrý v roce 1942 a Operace Citadela v roce 1943 – nakonec selhaly, což mělo za následek porážku Wehrmachtu.