Na konci roku 938 se flotilaSouthern Han pod vedením Liu Hongcao setkala s flotilou Ngô Quyền u brány řeky Bạch Đằng.Jihohanská flotila sestávala z rychlých válečných lodí s padesáti muži na každém – dvaceti námořníky, dvaceti pěti válečníky a dvěma střelci z kuše.^[118] Ngô Quyền a jeho síla postavili na dně řeky masivní kůly zakončené železnými hroty.^[119] Když se zvedl příliv, naostřené kůly pokryla voda.Když Southern Han vplul do ústí, Vietové v menších plavidlech sjeli dolů a obtěžovali válečné lodě Southern Han a lákali je, aby následovali proti proudu.Když opadl příliv, Ngô Quyềnovy síly provedly protiútok a zatlačily nepřátelskou flotilu zpět na moře.Lodě Southern Han byly znehybněny kůly.^[118] Polovina hanské armády zemřela, buď zabita nebo utopena, včetně Liu Hongcaa.^[119] Když se zpráva o porážce dostala k Liu Yanovi na moři, stáhl se zpět do Guangzhou.^[120] Na jaře 939 se Ngô Quyền prohlásil králem a za hlavní město zvolil město Co Loa.^[121] Bitva u řeky Bạch Đằng ukončila třetí éru severní nadvlády (Vietnam ovládali Číňané).^[122] Bylo to považováno za zlomový bod ve vietnamské historii.^[118]