V lednu 1980 se Indira Gándhíová a její frakce Indického národního kongresu, známá jako „Congress(I)“, vrátila k moci s podstatnou většinou.Její funkční období však bylo poznamenáno významnými výzvami pro vnitřní bezpečnost Indie, zejména kvůli povstáním v Paňdžábu a Ásámu.V Paňdžábu představoval vzestup povstání vážnou hrozbu.Militanti naléhající na Khalistan, navrhovaný sikhský suverénní stát, byli stále aktivnější.Situace dramaticky eskalovala operací Modrá hvězda v roce 1984. Tato vojenská operace měla za cíl odstranit ozbrojené militanty, kteří se uchýlili do Zlatého chrámu v Amritsaru, nejposvátnější svatyni sikhismu.Operace měla za následek smrt civilistů a způsobila značné škody na chrámu, což vedlo k rozšířenému hněvu a zášti v komunitě Sikhů po celé Indii.Po operaci Modrá hvězda došlo k intenzivním policejním operacím zaměřeným na potlačení militantní činnosti, ale tyto snahy byly zmařeny četnými obviněními z porušování lidských práv a občanských svobod.