Džaváharlál Néhrú, první indický premiér, zemřel 27. května 1964. Jeho nástupcem se stal Lal Bahadur Shastri.Během Shastriho držby, v roce 1965, se Indie a Pákistán zapojily do další války o spornou oblast Kašmíru.Tento konflikt však nevedl k žádné významné změně hranice Kašmíru.Válka byla uzavřena Taškentskou dohodou zprostředkovanou sovětskou vládou .Je tragické, že Shastri nečekaně zemřel v noci po podpisu této dohody.Vedení vakuum po Shastri smrti vedlo k soutěži v rámci Indického národního kongresu, což vedlo k povýšení Indiry Gándhí, Nehruovy dcery, na pozici premiérky.Gandhi, který sloužil jako ministr pro informace a vysílání, porazil v této soutěži pravicového vůdce Morarjiho Desaie.Ve všeobecných volbách v roce 1967 se však většina Kongresové strany v parlamentu snížila, což odráželo veřejnou nespokojenost s rostoucími cenami komodit, nezaměstnaností, ekonomickou stagnací a potravinovou krizí.Navzdory těmto výzvám Gándhí upevnil svou pozici.Morarji Desai, který se stal místopředsedou vlády a ministrem financí ve své vládě, se spolu s dalšími vysokými politiky Kongresu zpočátku snažil omezit Gándhího autoritu.Pod vedením svého politického poradce PN Haksara se však Gándhí posunula směrem k socialistickým politikám, aby znovu získala lidovou přitažlivost.Úspěšně zrušila Privy Purse, což byla platba bývalým indickým králům, a zahájila významný krok směrem ke znárodnění indických bank.Ačkoli tyto politiky čelily odporu Desai a obchodní komunity, byly populární mezi běžnou populací.Vnitrostranická dynamika dosáhla bodu obratu, když se politici Kongresu pokusili podkopat Gándhího pozastavením jejího členství ve straně.Tato akce selhala, což vedlo k masovému exodu členů parlamentu, kteří se spojili s Gándhím, což vedlo k vytvoření nové frakce známé jako Congress (R).Toto období znamenalo významný posun v indické politice, přičemž Indira Gándhíová se ukázala jako silná ústřední postava, která řídila zemi fází intenzivních politických a ekonomických změn.