V roce 1693 bylo v Minas Gerais v Brazílii objeveno zlato.Velké objevy zlata a později diamantů v Minas Gerais, Mato Grosso a Goiás vedly ke „zlaté horečce“ s velkým přílivem migrantů.Obec se stala novým hospodářským centrem říše, s rychlým urovnáním a některými konflikty.Tento zlatý cyklus vedl k vytvoření vnitřního trhu a přilákal velké množství přistěhovalců.Zlatá horečka značně zvýšila příjmy portugalské koruny, která si účtovala pětinu veškeré vytěžené rudy, neboli „pátou“.Odklon a pašování byly časté, spolu s hádkami mezi Paulistas (obyvatelé São Paula) a Emboabas (přistěhovalci z Portugalska a dalších regionů v Brazílii), takže celá řada byrokratických kontrol začala v roce 1710 s kapitánem São Paula a Minas Gerais.V roce 1718 se São Paulo a Minas Gerais staly dvěma kapitánskými úřady, přičemž v druhém bylo vytvořeno osm vil.Koruna také omezila těžbu diamantů v rámci své jurisdikce a na soukromé dodavatele.Navzdory tomu, že zlato galvanizovalo globální obchod, plantážnický průmysl se v tomto období stal pro Brazílii hlavním vývozním artiklem;cukr představoval v roce 1760 50 % vývozu (se zlatem 46 %).Zlato objevené v Mato Grosso a Goiás vyvolalo zájem o zpevnění západních hranic kolonie.Ve 30. letech 18. století docházelo ke kontaktu se španělskými základnami častěji a Španělé hrozili zahájením vojenské výpravy, aby je odstranili.To se nepodařilo a v 50. letech 18. století byli Portugalci schopni implantovat do regionu politickou pevnost.