Polští reformátoři, radikalizovaní nedávnými událostmi, brzy pracovali na přípravách národního povstání.Tadeusz Kościuszko, populární generál a veterán americké revoluce , byl vybrán jako její vůdce.Vrátil se z ciziny a 24. března 1794 vydal Kościuszkovo prohlášení v Krakově. Vyzývalo k národnímu povstání pod jeho nejvyšším velením.Kościuszko emancipoval mnoho rolníků, aby je zapsal jako kosynierzy do své armády, ale tvrdě vybojované povstání, navzdory široké národní podpoře, se ukázalo jako neschopné generovat zahraniční pomoc nezbytnou pro svůj úspěch.Nakonec byla potlačena spojenými silami Ruska a Pruska, přičemž Varšava byla dobyta v listopadu 1794 po bitvě u Prahy.V roce 1795 bylo třetí rozdělení Polska uskutečněno Ruskem, Pruskem a Rakouskem jako konečné rozdělení území, které vyústilo v účinné rozpuštění polsko-litevského společenství.Král Stanisław August Poniatowski byl eskortován do Grodna, donucen abdikovat a odešel do Petrohradu.Tadeusz Kościuszko, původně vězněný, mohl emigrovat do Spojených států v roce 1796.Reakce polského vedení na poslední rozdělení je věcí historické debaty.Literární vědci zjistili, že dominantní emocí prvního desetiletí bylo zoufalství, které vytvořilo morální poušť ovládanou násilím a zradou.Na druhou stranu historici hledali známky odporu vůči cizí nadvládě.Kromě těch, kteří odešli do exilu, složila šlechta přísahu věrnosti svým novým vládcům a sloužila jako důstojníci v jejich armádách.