Starobabylonská říše, vzkvétající přibližně v letech 1894 až 1595 př. n. l., představuje transformační éru v historii Mezopotámie.Toto období je výrazně definováno vzestupem a vládou Hammurabiho, jednoho z nejlegendárnějších vládců historie, který nastoupil na trůn v roce 1792 př. n. l. (nebo 1728 př. n. l. v krátké chronologii).Hammurabiho vláda, která trvala až do roku 1750 př. n. l. (nebo 1686 př. n. l.), byla pro Babylon dobou významné expanze a kulturního rozkvětu.Jednou z prvních a nejpůsobivějších akcí Hammurabi bylo osvobození Babylonu z nadvlády Elamitů.Toto vítězství nebylo jen vojenským triumfem, ale také zásadním krokem k upevnění nezávislosti Babylonu a vytvoření půdy pro jeho vzestup jako regionální mocnosti.Za jeho vlády prošel Babylon rozsáhlým urbanistickým rozvojem, z malého města se stal významné město, což svědčí o jeho rostoucím významu a vlivu v regionu.Hammurabiho vojenská tažení byla klíčová ve formování Starobabylonské říše.Jeho dobytí se rozšířilo po jižní Mezopotámii a zahrnovalo klíčová města jako Isin, Larsa, Eshnunna, Kish, Lagash, Nippur, Borsippa, Ur, Uruk, Umma, Adab, Sippar, Rapiqum a Eridu.Tato vítězství nejen rozšířila území Babylonu, ale také přinesla stabilitu do oblasti dříve roztříštěné na mozaiku malých států.Kromě vojenských výbojů je Hammurabi známý svým právním kodexem, kodexem Hammurabi, průkopnickým souborem zákonů, které ovlivnily budoucí právní systémy.Tento kód, objevený v roce 1901 v Susa a nyní uložený v Louvru, je jedním z nejstarších rozluštěných spisů významné délky na světě.Ukázala pokročilé právní myšlení a důraz na spravedlnost a poctivost v babylonské společnosti.Starobabylonská říše za Hammurabiho také zaznamenala významný kulturní a náboženský vývoj.Hammurabi hrál klíčovou roli při povýšení boha Marduka, díky čemuž se stal nejvyšším v panteonu jižní Mezopotámie.Tento náboženský posun dále upevnil postavení Babylonu jako kulturního a duchovního centra ve starověkém světě.Po Hammurabiho smrti však prosperita říše upadala.Jeho nástupce Samsu-iluna (1749–1712 př. n. l.) čelil značným výzvám, včetně ztráty jižní Mezopotámie ve prospěch domorodé akkadsky mluvící dynastie Sealand.Následující vládci se snažili udržet integritu a vliv říše.Úpadek Starobabylonské říše vyvrcholil vypleněním Babylonu Chetity v roce 1595 př. n. l. pod vedením krále Mursiliho I. Tato událost znamenala nejen konec dynastie Amorejců v Babylonu, ale také významně změnila geopolitickou krajinu starověkého Blízkého východu.Chetité však nezískali dlouhodobou kontrolu nad Babylonem a jejich stažení umožnilo nástup k moci dynastii Kassitů, což znamenalo konec starobabylonského období a začátek nové kapitoly v dějinách Mezopotámie.