Ke konci 19. století se v Iráku, stejně jako v jiných částech Osmanské říše, začal formovat vzestup arabského nacionalismu.Toto nacionalistické hnutí bylo poháněno různými faktory, včetně nespokojenosti s osmanskou nadvládou, vlivem evropských idejí a rostoucím pocitem arabské identity.Intelektuálové a političtí vůdci v Iráku a sousedních regionech začali obhajovat větší autonomii a v některých případech úplnou nezávislost.Hnutí Al-Nahda, kulturní renesance, hrálo v tomto období zásadní roli ve formování arabského intelektuálního myšlení.Reformy Tanzimatu, zaměřené na modernizaci osmanského státu, bezděčně otevřely okno do evropského myšlení.Arabští intelektuálové jako Rashid Rida a Jamal al-Din al-Afghani hltali tyto myšlenky, zejména opojnou představu o sebeurčení, a sdíleli je prostřednictvím rostoucích arabských novin, jako je Al-Jawaa'ib.Tato tištěná semena zakořenila v plodných myslích a podporovala nově nalezené povědomí o sdíleném arabském dědictví a historii.Nespokojenost s osmanskou vládou poskytla úrodnou půdu pro klíčení těchto semen.Impérium, stále více skřípající a centralizované, se snažilo reagovat na potřeby svých různorodých poddaných.V Iráku ekonomická marginalizace hlodala arabské komunity, které se navzdory úrodné půdě cítily vyloučeny z bohatství říše.Náboženské napětí kypělo, většinová šíitská populace zažívala diskriminaci a omezenou politickou moc.Šepot panarabismu, slibující jednotu a posílení, hluboce rezonoval mezi těmito zbavenými komunitami.Události v celé říši rozdmýchaly plameny arabského vědomí.Povstání jako povstání Nayef Pasha v roce 1827 a povstání Dhia Pasha al-Shahir v roce 1843, i když nebyly výslovně nacionalistické, demonstrovaly vroucí vzdor proti osmanské nadvládě.V samotném Iráku osobnosti jako učenec Mirza Kazem Beg a osmanský důstojník iráckého původu Mahmoud Shawkat Pasha obhajovali místní autonomii a modernizaci a zasadili semena budoucích výzev po sebeurčení.Svou roli sehrály i společenské a kulturní změny.Rostoucí gramotnost a cirkulace arabské literatury a poezie probudily sdílenou kulturní identitu.Kmenové sítě, i když se tradičně zaměřovaly na místní loajalitu, bezděčně poskytly rámec pro širší arabskou solidaritu, zejména ve venkovských oblastech.I islám svým důrazem na společenství a jednotu přispěl k rostoucímu arabskému povědomí.Arabský nacionalismus v Iráku 19. století byl složitým a vyvíjejícím se fenoménem, ​​nikoli jednotným monolitem.Zatímco panarabismus nabízel přesvědčivou vizi jednoty, zřetelné irácké nacionalistické proudy později ve 20. století nabraly na síle.Ale tyto rané pohnutky, živené intelektuálním probuzením, ekonomickými úzkostmi a náboženským napětím, byly zásadní pro položení základů pro budoucí boje za arabskou identitu a sebeurčení v rámci Osmanské říše a později i nezávislého národa Iráku.