Uherské království vzniklo ve střední Evropě, když byl roku 1000 nebo 1001 korunován králem Štěpán I., velkokníže Maďarů. Posílil ústřední autoritu a donutil své poddané přijmout křesťanství.Přestože všechny písemné prameny zdůrazňují pouze roli, kterou v tomto procesu sehráli němečtí a italští rytíři a duchovní, významná část maďarské slovní zásoby pro zemědělství, náboženství a státní záležitosti byla převzata ze slovanských jazyků.Občanské války a pohanská povstání spolu s pokusy císařů Svaté říše římské rozšířit svou autoritu nad Maďarskem ohrozily novou monarchii.Monarchie se stabilizovala za vlády Ladislava I. (1077–1095) a Colomana (1095–1116).Tito vládci obsadili Chorvatsko a Dalmácii s podporou části místního obyvatelstva.Obě říše si zachovaly své autonomní postavení.Následníci Ladislava a Colomana – zejména Béla II. (1131–1141), Béla III. (1176–1196), Ondřej II. (1205–1235) a Béla IV. (1235–1270) – pokračovali v této politice expanze směrem na Balkánský poloostrov a země na východ od Karpat, čímž se jejich království proměnilo v jednu z hlavních mocností středověké Evropy.Maďarsko bohaté na neobdělávanou půdu, naleziště stříbra, zlata a soli se stalo oblíbeným cílem především německých, italských a francouzských kolonistů.Tito přistěhovalci byli většinou rolníci, kteří se usadili ve vesnicích, ale někteří byli řemeslníci a obchodníci, kteří založili většinu měst království.Jejich příchod hrál klíčovou roli při utváření městského životního stylu, zvyků a kultury ve středověkém Maďarsku.Poloha království na křižovatce mezinárodních obchodních cest podporovala soužití několika kultur.Románské, gotické a renesanční stavby a latinsky psaná literární díla dokazují převážně římskokatolický charakter kultury;ale existovaly také ortodoxní a dokonce i nekřesťanské komunity etnických menšin.Latina byla jazykem legislativy, administrativy a soudnictví, ale „jazykový pluralismus“ přispěl k přežití mnoha jazyků, včetně velkého množství slovanských dialektů.