Druhé francouzské císařství byl 18letý imperiální bonapartistický režim Napoleona III. od 14. ledna 1852 do 27. října 1870, mezi druhou a třetí francouzskou republikou.Napoleon III. liberalizoval svou vládu po roce 1858. Podporoval francouzský obchod a export.Mezi největší úspěchy patřila velká železniční síť, která usnadnila obchod a spojila národ sPaříží jako jeho uzlem.To stimulovalo hospodářský růst a přineslo prosperitu většině regionů země.Druhému císařství je připisováno velké uznání za přestavbu Paříže s širokými bulváry, pozoruhodnými veřejnými budovami a elegantními rezidenčními čtvrtěmi pro luxusní Pařížany.V mezinárodní politice se Napoleon III pokusil napodobit svého strýce Napoleona I., zapojil se do mnoha císařských podniků po celém světě a také do několika válek v Evropě.Svou vládu zahájil francouzskými vítězstvími na Krymu a v Itálii, získal Savojsko a Nice.Pomocí velmi tvrdých metod vybudoval Francouzskou říši v severní Africe a v jihovýchodní Asii.Napoleon III také zahájil intervenci v Mexiku ve snaze vztyčit druhou mexickou říši a přivést ji na francouzskou oběžnou dráhu, ale to skončilo fiaskem.Špatně se vypořádal s hrozbou z Pruska a na konci své vlády se francouzský císař ocitl bez spojenců tváří v tvář drtivé německé síle.Jeho vláda byla ukončena během francouzsko-pruské války, kdy byl v roce 1870 zajat pruskou armádou u Sedanu a sesazen z trůnu francouzskými republikány.Později zemřel v exilu v roce 1873, žijící ve Spojeném království.