Ivan III Vasiljevič, také známý jako Ivan Veliký, sloužil jako spoluvládce a regent svého slepého otce Vasilije II od poloviny 50. let 14. století, než v roce 1462 oficiálně nastoupil na trůn.Rozmnožil území svého státu válkou a zabráním pozemků svým dynastickým příbuzným, ukončil nadvládu Tatarů nad Ruskem, zrenovoval moskevský Kreml, zavedl nový právní kodex a položil základy ruského státu.Jeho vítězství nad Velkou hordou v roce 1480 se uvádí jako obnovení ruské nezávislosti 240 let po pádu Kyjeva invazí Mongolů .Ivan byl prvním ruským vládcem, který se stylizoval jako „car“, i když ne jako oficiální titul.Sňatkem se Sofií Paleologuovou udělal z dvouhlavého orla ruský erb a přijal myšlenku Moskvy jako třetího Říma.Jeho 43letá vláda byla druhou nejdelší v ruské historii, po vládě jeho vnuka Ivana IV.