Iván I. Danilovič Kalitá byl od roku 1325 moskevský velkovévoda a od roku 1332 Vladimír. Ivan byl synem moskevského knížete Daniila Aleksandroviče.Po smrti svého staršího bratra Juriho zdědil Ivan Moskevské knížectví.Ivan se účastnil boje o titul velkovévody Vladimíra, který mohl být získán se souhlasem chána Zlaté hordy .Hlavními rivaly moskevských knížat v tomto boji byli knížata z Tveru – Michail, Dmitrij Hrozné oči a Alexandr II., kteří všichni získali titul velkovévody vladimirského a byli o něj zbaveni.Všichni byli zavražděni ve Zlaté hordě.V roce 1328 obdržel Ivan Kalita souhlas chána Muhammada Ozbega, aby se stal velkovévodou vladimirským s právem vybírat daně ze všech ruských zemí.Podle Baumera učinil Öz Beg Khan osudové rozhodnutí, když opustil dřívější politiku rozděl a panuj tím, že nového velkoknížete pověřil vybíráním a předáváním všech tributů a daní ze všech ruských měst.Ivan provedl tato vymáhání přesně, a tak dále posílil své výsadní postavení.Položil tak základy budoucnosti Moskvy jako regionální velmoci.Ivan učinil Moskvu velmi bohatou tím, že si zachoval loajalitu k Hordě.Toto bohatství použil k poskytování půjček sousedním ruským knížectvím.Tato města se postupně propadala stále hlouběji do dluhů, což byla podmínka, která nakonec umožnila Ivanovým nástupcům je anektovat.Ivanovým největším úspěchem však bylo přesvědčit chána v Sarai, že jeho syn Simeon Pyšný by měl následovat jako velkovévoda Vladimíra a od té doby tato pozice téměř vždy patřila k vládnoucímu domu Moskvy.