Římané respektovali a báli se galských kmenů.V roce 390 př. n. l. Galové vyplenili Řím, což zanechalo existenciální hrůzu z barbarského dobývání, na kterou Římané nikdy nezapomněli.V roce 121 př. n. l. si Řím podmanil skupinu jižních Galů a v dobytých zemích založil provincii Zaalpská Galie.Pouze 50 let před galskými válkami, v roce 109 př. n. l., byla Itálie napadena ze severu a zachráněna Gaiem Mariem až po několika krvavých a nákladných bitvách.Kolem roku 63 př. n. l., když se římský klientský stát, galští Arverni, spikl s galskými Sequani a germánskými národy Suebi východně od Rýna, aby zaútočili na galské Aedui, silného římského spojence, Řím přivřel oči.Sequani a Arverni porazili Aedui v roce 63 př. n. l. v bitvě u Magetobriga.Rostoucí politik a generál Julius Caesar byl římským velitelem a agonistou války.V důsledku finanční zátěže konzula (nejvyšší funkce v římské republice) v roce 59 př. n. l. utrpěl Caesar značné dluhy.Aby posílil postavení Říma mezi Galy, zaplatil značné peníze Ariovistovi, králi Suebů, aby upevnil spojenectví.Caesar měl zpočátku pod přímým velením čtyři veteránské legie: Legio VII, Legio VIII, Legio IX Hispana a Legio X. Jelikož byl guvernérem Hispania Ulterior v roce 61 př. n. l. a úspěšně s nimi vedl kampaň proti Lusitáncům, Caesar věděl nejvíce, možná dokonce všechny legie osobně.Jeho ambicí bylo dobýt a plenit některá území, aby se dostal z dluhů.Je možné, že Galie nebyla jeho původním cílem, možná místo toho plánoval tažení proti království Dacie na Balkáně.Masová migrace galských kmenů v roce 58 př. nl však poskytla příhodný casus belli a Caesar se připravil na válku.