Krymská kampaň byla zahájena v září 1854. V sedmi kolonách vyplulo z Varny 400 lodí, každý parník táhl dvě plachetnice.Zakotvení 13. září v zátoce Eupatoria se město vzdalo a 500 mariňáků se vylodilo, aby ho obsadilo.Město a záliv by poskytly záložní pozici v případě katastrofy.Spojenecké síly dosáhly zálivu Kalamita na západním pobřeží Krymu a začaly se vyloďovat 14. září.Princ Alexandr Sergejevič Menšikov, velitel ruských sil na Krymu, byl zaskočen.Nemyslel si, že spojenci zaútočí tak blízko začátku zimy, a nepodařilo se mu zmobilizovat dostatečné množství vojáků k obraně Krymu.Britským jednotkám a kavalérii trvalo pět dní, než se vylodili.Mnoho mužů onemocnělo cholerou a museli být vyneseni z lodí.Neexistovala žádná zařízení pro přesun vybavení po souši, a tak musely být vyslány skupiny, aby ukradly vozíky a vozy z místních tatarských farem.Jediné jídlo nebo voda pro muže byly třídenní příděly, které dostali ve Varně.Z lodí nebyly vyloženy žádné stany ani vaky, takže vojáci strávili první noci bez přístřeší, nechráněni před prudkým deštěm nebo náporem horka.Navzdory zpoždění plánů na překvapivý útok na Sevastopol podkopaly, o šest dní později, 19. září, armáda konečně začala zamířit na jih a její flotily je podporovaly.Pochod zahrnoval překročení pěti řek: Bulganak, Alma, Kacha, Belbek a Chernaya.Druhý den ráno spojenecká armáda pochodovala údolím, aby se střetla s Rusy, jejichž síly byly na druhé straně řeky, na výšinách Alma.